Van Abingdon naar Australië via Brescia: het verhaal van de meest originele Magnette

• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 

MG beleefde een ongekend racesucces toen de K3 Magnette verscheen. Als klassewinnaar in de Mille Miglia van 1933 stelde de fabriek drie verbeterde auto's samen om mee te doen aan de beroemde wegrace in 1934. Dit is het verhaal van een van die auto's, chassis 3016, gereden door Eddie en Joan Hall.

Als je in de jaren '20 en '30 in de paddocks van Brooklands rondliep, zou je ergens tussen het geklets van coureurs, monteurs, officials en liefhebbers allerlei accenten tegenkomen, zowel buitenlandse als regionale, waaronder de opschepperige Yorkshire-stem van E.R. 'Eddie' Hall. Hall, overladen met nieuw geld van een succesvol zakenleven, racete voor het eerst op Brooklands in 1923 en kende een zeer lange carrière die tot in de naoorlogse jaren duurde. Enkele van zijn meest opmerkelijke ritten vonden echter plaats in 1933 en 1934 en daarbij was een zeker wonderkind uit Abingdon betrokken.

De MG K3 Magnette, met zijn 120 pk Marshall-supercharged enkele bovenliggende nokkenas 1.087 cc zescilinder lijnmotor en Wilson vierversnellingsbak met voorselectie, verscheen begin 1933. De eerste twee prototypen werden respectievelijk gebruikt voor de Rally van Monte Carlo en het testen op het parcours van de Mille Miglia voorafgaand aan de race zelf. Er werden vervolgens drie verbeterde auto's geproduceerd voor de echte Mille Miglia, bestuurd door Earl Howe en Hugh Hamilton, George Eyston en Count Lurani, en 'Tim' Birkin en Bernard Rubin. Eyston en Lurani wonnen hun klasse, met de Howe/Hamilton-auto op de tweede plaats. De drie auto's zetten samen de beste prestatie neer als team en kregen daarom de Gran Premio Brescia, waarbij de Magnette de eerste Britse auto was die een dergelijke eer te beurt viel.

Dankzij deze overwinning werden er nog meer K3's in productie genomen. Whitney Straight kocht privé een K3 en versloeg de Maserati's op hun geboortegrond tijdens de Coppa Acerbo en Tazio Nuvolari ging er vandoor met de regelrechte overwinning in de Ulster TT van 1933. Er werd een geblazen en een ongeblazen duo gebouwd voor Le Mans in 1934. De geblazen auto viel uit door een ongeluk met een backmarker, maar de ongeblazen auto eindigde op een indrukwekkende vierde plaats.

Eddie Hall was een van degenen die erg onder de indruk waren van de capaciteiten van de Magnette en hij kocht er een, waarmee hij verantwoordelijk was voor zijn debuut op Brooklands in 1933, waarin hij tweede werd in de JCC International Trophy. Later dat jaar stormde hij naar de overwinning in de Brooklands 500-Mile Race met een geweldige gemiddelde snelheid van 106,53 mijl per uur. Deze prestaties bleven niet onopgemerkt door Earl Howe, die het MG team samenstelde voor de Mille Miglia van 1934.

Abingdon prepareerde drie auto's speciaal voor de Mille Miglia, chassis 3015, 3016 en 3017, elk voorzien van opeenvolgende 'JB' nummerplaten. Er werden bepaalde verbeteringen aangebracht ten opzichte van de Mille Miglia-auto's van 1933, waaronder lagere uitlaten (de bijrijders in 1933 waren doof geworden van het lawaai), omgeleide brandstofleidingen met gepantserde bedradingsbuizen en een extra mistlamp. Hall en zijn vrouw Joan kregen chassis 3016 toegewezen - de auto die je nu voor je ziet - terwijl de anderen werden bestuurd door Howe en zijn monteur Thomas, en Count Lurani en Penn Hughes. Helaas ging het deze keer niet zo soepel. Howe crashte, Hall stopte halverwege toen een loszittende bougie ervoor zorgde dat zijn motorolie werd vervuild door water en alleen Lurani finishte

Na de race werd 3016 via de bekende MG-dealer University Motors op de markt gebracht en in mei 1934 verkocht aan G. W. J. H. Wright, een belangrijke naam in het verhaal van de K3 omdat hij het prototype bestuurde in de Rally van Monte Carlo in 1933 en een klassenrecord vestigde op de Mont des Mules heuvelklim. Hij schijnt 3016 alleen voor de weg te hebben gehouden en verkocht hem in 1935 aan een Australische enthousiast Lyster Jackson. Hij herschilderde hem van zijn oorspronkelijke groene kleur naar het rood dat hij nu draagt en boekte succes in kleinere competities, met onder andere een overwinning en een F.T.D. in de Victoria S.C.C. Hill Climb van 1936 en een F.T.D. in de New South Wales Hill Climb later dat jaar.

De Magnette reed ook mee in de Australische Grands Prix van 1937 en 1938, maar van de tweede wordt aangenomen dat het zijn laatste rit met Jackson was, omdat de motor het begaf en hij zich moest terugtrekken. Jackson zorgde er echter nog steeds voor en monteerde in 1940 een ongenummerd vervangend cilinderblok, dat vervolgens een nummer kreeg van het politiebureau van Victoria, V40009P. Jackson verkocht hem aan ene Bernie Hunt, die hem mechanisch volledig reviseerde, waarna hij in 1947 werd gekocht door Otto Stone van garage Day & Stone.

Toen kwam 3016 pas echt tot zijn recht. Met zijn 13 jaar begon hij aan de meest actieve en succesvolle fase van zijn leven. Stone heeft er 26 jaar lang onafgebroken mee geracet en hem onderweg getuned en ontwikkeld. Hij monteerde een Laystall-krukas waarmee de 3016 een topsnelheid van 117 mijl per uur haalde, hydraulische remmen en een L-type cilinderblok. De meeste weekenden van het seizoen bezocht hij heuvelklims en racemeetings, waar hij vaak naartoe reed met een tank benzine, de carburatienaald verwisselde, methanol bijvulde voor de race en dan weer benzine nam om naar huis te rijden.

Stone verkocht de auto in 1974 aan Phil Vickery en hij in 1977 aan MG-verzamelaar Rod Hiley. De auto werd in 1999 in Londen geveild en gekocht door de Engelse K3-modelautoriteit Peter Green, die onder de indruk was van de originaliteit. In 2003 wisselde de auto voor het laatst van eigenaar. Hij was onder de indruk van zijn originaliteit. De carrosserie lijkt nooit te zijn verwijderd of beschadigd en, wat nog belangrijker is, 3016 is de enige van de 1934 Mille Miglia auto's die al zijn originele speciale uitrusting heeft behouden - de lage pijpen, gepantserde brandstofleidingen en het extra mistlicht. Het K3-cilinderblok met Victoria Police-stempel was er nog steeds bij en dus ging de huidige eigenaar aan de slag om het te repareren, te herbouwen en opnieuw te installeren. Het resultaat is, zoals veel autoriteiten van het merk je zullen vertellen, "de meest correcte en originele" K3 Magnette die nog bestaat.

Chassis 3016 staat momenteel te koop bij Polson Motor Co. Lees meer en bekijk meer foto's hier.
 

Plaats een reactie, stel een vraag, geef uw mening, deel aanvullende informatie of start een discussie door de onderstaande velden in te vullen