Auto Polo: nobele sport of een krankzinnig spel?

• 
• 

Nu paarden en koetsen in de afgelopen eeuw langzaam maar zeker uit het straatbeeld zijn verdwenen, lijkt het logisch dat gemotoriseerde voertuigen deze ook in de sport vervangen. Het lijkt er echter op dat de sport die je hier ziet en die bekend staat als Auto Polo slechts korte tijd populair was in de jaren 1910 en 1920. En ja, we hebben wel een idee waarom dat was!

Er wordt gezegd dat de Amerikanen er dol op waren nadat de eerste wedstrijd werd georganiseerd door de Dedham Polo Club in Dedham, Massachusetts, in 1902. In die tijd gebruikten ze door stoom aangedreven Mobile Runabouts, maar de meeste gebruikte auto's werden al snel vervangen door Ford Model Ts, die we hier zo te zien hebben. Een team uit Wichita, Kansas, werd in 1913 op tournee gestuurd door Europa met het idee om de sport te promoten, maar voordat Auto Polo ergens anders aansloeg, werd het door buitenlanders veroordeeld als 'dangeorus'. Het tijdschrift Auto in Engeland beschreef het als 'een krankzinnig spel'.

Deze foto's zijn genomen in Canada in 1919 en zijn slechts twee van de vele actiefoto's van Auto Polo op het hoogtepunt van zijn populariteit. De bestuurders en hun malloten namen duidelijk grote risico's, niet alleen om eruit gegooid te worden, maar ook om overreden te worden. We vragen ons ook af of de fotograaf erin slaagde om aan de bal te ontsnappen! Het was ook zwaar voor de voertuigen. Een onderzoek in 1924 onthulde niet minder dan 1.564 gebroken wielen, 538 klapbanden, 66 gebroken assen, 10 gebarsten motoren en zes volledig vernielde auto's in de loop van het jaar... 

Woorden: Jeroen Booij; foto's: Reddit.com

Plaats een reactie, stel een vraag, geef uw mening, deel aanvullende informatie of start een discussie door de onderstaande velden in te vullen