Badawi Trail to the Last Oasis 2026: avontuur, uithoudingsvermogen en overwinning in Saudi-Arabië

• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 

De tweede editie van de Badawi Trail to the Last Oasis is ondanks uitdagende omstandigheden succesvol verreden. Wat oorspronkelijk een internationale rally had moeten zijn, werd noodgedwongen omgevormd tot een volledig Saudische editie – maar dat deed niets af aan het avontuur, de uitdaging en de indrukwekkende prestaties.

Aangepast parcours, onverminderd karakter

De rally ging van start op 28 maart en eindigde dertien dagen en 5.000 kilometer later weer in Jeddah, binnen de muren van het Jeddah Corniche Circuit. Waar normaal gesproken de Formule 1 zou neerstrijken, vormde het circuit nu het decor voor een heel ander soort autosport.

Door de veranderde omstandigheden in de regio werd het oorspronkelijke internationale traject aangepast. Organisator HERO-ERA wist echter een alternatief parcours samen te stellen dat volledig binnen Saudi-Arabië bleef, grotendeels gebaseerd op de oorspronkelijke route, met extra etappes toegevoegd. Dankzij de steun van het Koninkrijk Saudi-Arabië kon de rally doorgaan – een gebaar dat door de deelnemers zeer werd gewaardeerd.

Van woestijn tot bergen

Het parcours bood alles wat een endurance rally hoort te hebben: uitgestrekte woestijnen, technische bergpassen, wadis en zelfs stukken langs de Rode Zee. De deelnemers volgden deels de sporen van de legendarische Dakar Rally, maar ontdekten ook een minder bekend Saudi-Arabië met spectaculaire bergen en uitdagende wegen.

Hoogtepunten onderweg waren onder andere:

• Hegra met zijn indrukwekkende rotsgraven
• Maraya, het grootste spiegelgebouw ter wereld
• De surrealistische landschappen rond “Mushroom Rock” en de Mesa-vallei

Een zware beproeving

Met 40 regularities en 15 Sporting Time Control-secties was de rally zoals verwacht meedogenloos. Van de 21 gestarte equipes haalden er 20 de finish – al moesten sommigen na mechanische pech overstappen op 4x4-huurauto’s om überhaupt aan te komen.

Voor velen was dit evenement meer dan alleen een rally: het diende als voorbereiding op de Peking to Paris Motor Challenge van 2028, die de langste en zwaarste editie ooit belooft te worden.

Een bijzonder verhaal kwam van de deelnemers in een 1907 Itala.. Bestuurd door Tomas de Vargas Machuca, Ben Cussons en David Ayres behaalde de 119 jaar oude auto een indrukwekkende 5e plaats algemeen en winst in de Pioneer Class.

Dominantie van de Ford V8

De algemene overwinning ging overtuigend naar Richard Clark en Jonathan Round in hun Ford V8 Coupé. Het duo, dat eerder al succes boekte in de Pearl of India Rally, controleerde het klassement vrijwel vanaf dag één.

Ondanks enkele technische problemen hielden zij hun voorsprong vast met indrukwekkende consistentie. “Het is altijd geweldig om in Saudi-Arabië te zijn. We zijn fantastisch ontvangen en het is een eer om hier te winnen,” aldus Clark.

Navigator Round voegde toe: “We hebben een geweldige tijd gehad en zijn ontzettend blij dat de rally kon doorgaan.”

Spannende strijd in de Classic-klasse

In de Classic-klasse bleef de strijd tot vlak voor het einde spannend. Uiteindelijk trok de Ford Mustang van Xavier de Sarrau en Lucas de Sarrau aan het langste eind. De vader-zooncombinatie bleef onder druk van sterke concurrentie, waaronder: Een Mercedes-Benz 450 SLC en twee Toyota Land Cruisers, waaronder die van Alfonso de Orleans-Borbon

Opmerkelijk was dat de Land Cruiser van De Orleans-Borbon vroeg in de rally crashte en met tal van mechanische problemen kampte, maar toch nog als tweede eindigde. “Deze overwinning is stap voor stap opgebouwd. Het was spannend, maar dankzij Lucas’ motivatie zijn we erin geslaagd,” zei Xavier.

Een rally van betekenis

Hoewel de rally plaatsvond tegen een achtergrond van regionale spanningen, benadrukten deelnemers vooral de gastvrijheid, het doorzettingsvermogen en de unieke ervaring. De Badawi Trail to the Last Oasis bewees opnieuw dat historische rally’s niet alleen draaien om snelheid, maar om avontuur, samenwerking en respect voor mens en machine.

Met deze succesvolle tweede editie heeft Saudi-Arabië zich stevig op de kaart gezet als bestemming voor internationale endurance rally’s – en als voorproefje op wat ons te wachten staat richting Peking-Parijs 2028.

Plaats een reactie, stel een vraag, geef uw mening, deel aanvullende informatie of start een discussie door de onderstaande velden in te vullen