Carlo, Ettore en Rembrandt Bugatti samengebracht door passie

• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 

Als u, net als ik, deze zomer een bezoek brengt aan het zuiden van Frankrijk, is er een plaats die zeker in uw agenda opgenomen dient te worden. Uzès, een middeleeuwse plaats, vlakbij Nimes en Avignon. Maar het is momenteel niet enkel de kathedraal, het kasteel of de prachtige huizen waarvoor we op pad gingen, het was de expositie over de kunstenaarsfamilie Bugatti - vader Carlo, en zonen Ettore en Rembrandt - die ons aantrok.

We werden op een zonnige ochtend opgewacht door de organisator van de tentoonstelling, François Melcion. Als oprichter en voormalig directeur van Salon Rétromobile is hij geen onbekende in de wereld van de oude auto's, maar aan zijn enthousiasme te zien, zou je denken dat dit zijn eerste tentoonstelling was. De passie en energie waarmee hij praat over zowel zijn dagelijkse auto, een Renault 4CV cabriolet, als zijn ervaringen met Bugatti's is aanstekelijk.
Als we het historische museum van Uzès binnenlopen, stuiten we meteen op een Type 56, een elektrische runabout waarvan er nog maar een paar over zijn. Dit exemplaar, rijklaar en al, is het enige exemplaar dat zich in een privécollectie bevindt. We zijn hier duidelijk op de juiste plek. Terwijl François enthousiast een groep toeristen wat uitleg geeft over de auto, kijk ik naar de grote hal en de enorme trap. Het is een prachtig gebouw, bij uitstek geschikt voor een tentoonstellingsruimte.

Ettore Bugatti

De deur links leidt naar een hal met een heel andere sfeer. In plaats van de aandacht te vestigen op de architectuur, is deze hal verduisterd met zwarte doeken en is de verlichting gericht op de collectie auto's: negen Bugatti-modellen in totaal, zo typerend voor Ettore's werk. François vertelt ons dat zijn inspiratie voor de tentoonstelling kwam van de Baillon Collection tentoonstelling die Artcurial organiseerde tijdens Rétromobile een paar jaar geleden. Op deze manier tentoongesteld, was er niets dat afbreuk deed aan de schoonheid van de auto's, wat leidde tot hogere prijzen tijdens de veiling.

Dit keer zijn de auto's niet te koop. Het Type 40 is van François zelf en de andere zijn van vrienden uit Frankrijk en Nederland. De eerste auto die we tegenkomen is een vroege Type 35, die in 1924 de Grand Prix de Lyon won en die we nog regelmatig op evenementen zien racen. Naast deze Grand Prix-ster is er ook een latere Type 35B uit 1929 te zien. Tegen de achterwand zien we een opvallende Type 30 torpédo, die is voorzien van Lavocat et Marsaud carrosserie. Het is een erg lange, maar elegante auto die in die tijd enkele concoursen heeft gewonnen.

Een fiacre carrosserie mag niet ontbreken - de harmonieuze ontmoeting van stijl en functionaliteit is volgens mij nog nooit zo duidelijk geweest. Ik word ook niet teleurgesteld, want ik kom al snel een prachtige Type 40 tegen. Tussen de Type 40 fiacre en de torpédo die van François zelf is, staat een late Brescia, een Type 23 driezitter, met een zeer origineel interieur. De motor lijkt van een racespecificatie te zijn, maar helaas hebben we geen gelegenheid om er een proefrit mee te maken. De rij eindigt met een Type 57 Stelvio cabriolet. Net als de fiacre was de Stelvio een carrosserie ontworpen in Molsheim.

Een even indrukwekkende auto waar we erg benieuwd naar zijn, is de Type 43 die in 1930 werd geleverd aan Koning Leopold van België. Het is een van die auto's die eruitzien alsof ze altijd in beweging zouden moeten zijn en de weg op zouden moeten scheuren, maar toch past hij ook in deze meer serene omgeving. François vertelt ons dat hij het belangrijk vindt dat auto's worden gebruikt, niet alleen museumstukken, en de Bugatti's die hier worden getoond, worden veel gebruikt. Immers, als je een Bugatti wilt om naar te kijken, heb je een Rembrandt nodig, geen Ettore. De Ettores naast de Rembrandt-sculpturen vormen echter een nuttig contrast en laten duidelijk zien welke overvloedige en diverse talenten er uit de Bugatti-familie stroomden.

We gaan terug naar de enorme trap en volgen François naar de eerste verdieping van het koele gebouw. De hoge kamers, met prachtige plafonds, zijn zeer effectief om alle tentoongestelde kunst te laten zien. François en zijn vriend, medeorganisator Marc Stammegna, kunstverzamelaar, -liefhebber en -expert, hebben hier gekozen voor een andere presentatiestijl.

Rembrandt Bugatti

Als nieuwkomer op het gebied van Bugatti kunstwerken, verandert mijn aanvankelijke verbazing al snel in verwondering. Vol enthousiasme laat François me een zelfportret van Rembrandt zien, gemaakt toen hij ongeveer 26 of 27 jaar oud was. Het is het portret van een krachtige, intelligente en scherpziende jongeman. Een ander leuk detail is dat de lijst ervoor is gemaakt door Carlo. Vervolgens neemt onze gepassioneerde gids ons mee naar een zelfportret dat twee weken voor Rembrandts zelfmoord, op 31-jarige leeftijd, werd voltooid. De krachtige energie is uit zijn gezicht verdwenen en hij lijkt half te vervagen.

Rembrandt Bugatti werd een paar jaar na Ettore geboren in een kunstenaarsfamilie en lijkt een introverte man te zijn geweest die gemakkelijker met dieren dan met mensen omging. Dit wordt weerspiegeld in zijn kunst, want hij maakte veel dierensculpturen. De olifantenmascotte die hij maakte voor de Royale kwam me al bekend voor, maar er zijn nog veel meer prachtige beelden. In de tentoonstelling zien we verschillende olifanten, maar ook een teckel en sculpturen van mensen. Onze favoriet is echter een klein beeldje van een wandelende struisvogel, dat deel uitmaakt van een serie van 20 beelden.

François vertelt ons hier dat de collectie is samengesteld vanuit verschillende particulieren collecties en dat originaliteit altijd een overweging was. Rembrandt had een exclusieve overeenkomst met Adrien Hebrard, die elk beeldje nummerde en zowel de afmetingen als het gewicht noteerde. Dit maakte het erg moeilijk om exacte replica's te produceren of te verkopen.

Carlo Bugatti

We lopen verder door de hal en lezen op het infobordje over Carlo Bugatti, de vader, een man met vele talenten maar vooral bekend om zijn meubels. Als zoon van een architect was de jonge Italiaan verzot op het verlangen om te creëren. Hij had zijn eigen stijl waarvan de meesten zouden zeggen dat hij zijn tijd ver vooruit was, zoals François ons laat zien met de Cobra-stoel die in 1902 op de tentoonstelling van Turijn werd gepresenteerd. De stoel was niet alleen een prachtig beeldhouwwerk, maar ook intelligent functioneel. De vorm was ontworpen om te voorkomen dat de kleding van de gebruiker zou kreuken.

Terwijl Ettore functionaliteit en schoonheid hand in hand liet gaan, was dit niet altijd een vereiste voor Carlo. De schrijftafels die hij maakte zijn adembenemend mooi, pure kunstwerken, maar dat is misschien ook alles - je zou moeite hebben om er enig nut in te zien, en hetzelfde kan gezegd worden van sommige van zijn stoelen, of, laten we zeggen, tronen.

Carlo's stijl wordt weerspiegeld in de lijst rond het eerder besproken zelfportret van zijn zoon, en hij maakte zelfs zilveren kommen en bestek. De materialen die hij gebruikte, zoals ivoor en koper, leenden zich voor een aantal zeer extravagante ontwerpen. Hoewel Ettore's filosofie dat vorm niet boven functie moest gaan niet helemaal gedeeld werd door zijn vader, hadden vader en zoon duidelijk momenten van wederzijdse sympathie. Er wordt bijvoorbeeld verteld dat de Cobra-stoel de inspiratie was voor de beroemde Bugatti-radiateur.

Naast de Bugatti tentoonstelling is er ook een zaal met Monticelli schilderijen. Dit is op zichzelf al de moeite waard, maar we hoeven het hier niet te beschrijven. We sluiten ons bezoek aan Uzès af met een wandeling door de oude stad en een lunch op het middeleeuwse plein. Terwijl de marktkraampjes afbreken, denken we na over hoe geweldig het is dat de geschiedenis gedeeld wordt en toegankelijk is voor iedereen. Ik, die relatief onbekend was met Bugatti kunst, heb nu een heel ander beeld van de artistieke familie en ik kan iedereen een bezoek aanraden. Vergeet niet, als je een rode 4CV cabriolet voor de deur geparkeerd ziet staan, zorg dan dat je de enthousiaste eigenaar opspoort en hem veel vragen stelt. Hij deelt graag zijn passie!

De tentoonstelling Bugatti - une dynastie de createurs loopt tot 13 oktober in Uzès, naast de kathedraal. Ga voor meer informatie naar hun website.

Plaats een reactie, stel een vraag, geef uw mening, deel aanvullende informatie of start een discussie door de onderstaande velden in te vullen