Zou deze 'heap' de eerste hot rod van Groot-Brittannië kunnen zijn?

• 

Er zijn uitzonderingen op de regel, maar het lijkt erop dat niet veel vooroorlogse autoliefhebbers erg geïnteresseerd zijn in hot rods. Het valt echter niet te ontkennen dat het een groot deel van de autogeschiedenis is; mensen hebben auto's gemodificeerd sinds het begin van de automobielindustrie, en in de jaren twintig van de vorige eeuw kreeg hot-rodding in Amerika vorm. Er zijn mensen die zeggen dat het niet verschilt van wat Europese speciaalbouwers deden, maar als het principe hetzelfde was, waren ze cultureel en esthetisch anders.

De British Hot Rod Association werd opgericht in 1960, en toen begon het customizen pas echt in de jaren 1970, toen er geen woonwijk in Groot-Brittannië was waar geen Ford Escort stond, opgekrikt over Wolfrace wielen met een cruise light die de achteras verlichtte en een Greg of Akron muurschildering die trots over de motorkap was geplakt.

Het begon met de '32 Ford... of niet?

Maar wat was de eerste Britse hot rod? En is zo'n onderwerp aanvaardbaar voor PWC-lezers? Alleen u kunt dat beoordelen, maar de vroegste waren zeer trouw aan de Amerikaanse vooroorlogse traditie. In 1958 maakte Tony Williams, een 19-jarige Teddy Boy uit Peckham, van een verlaten Ford Model B cabrioletcoupé uit 1932 een 'Highboy' roadster in Amerikaanse stijl. Op hetzelfde moment was een Engelse '32 sedan (de Engelse hadden subtiele detailverschillen met de Amerikaanse) in aanbouw, die pas onlangs werd voltooid.

Wij vragen ons echter af of deze Austin 12 uit 1937-1939 geen kanshebber is voor de titel. De foto lijkt te zijn genomen in het midden van de jaren vijftig, en de jongeman, die ergens tussen 18 en 30 jaar oud kan zijn, ziet er uiterst tevreden uit met zijn creatie, die hij liefkozend "My Heap" heeft genoemd. We kennen de locatie niet, maar aan de stijl van de rijtjeshuizen te zien zou het ergens in de Midlands of het industriële noorden kunnen zijn.

Opgevoerd en gecoupeerd

Welke aanspraak maakt het op een hot rod? Ten eerste is de motor opgewaardeerd. Toegegeven, de 2.2 liter Austin A70 motor zal niet veel race wedstrijden winnen, maar het is een begin... Maar interessanter zijn de carrosserie aanpassingen. De jongeman heeft veel moeite gedaan om een saaie, rechtopstaande sedan om te toveren in een rake coupé. Het metaalwerk kan alleen maar extreem tijdrovend en moeilijk zijn geweest, en het enige denkbare doel kan zijn geweest om hem te laten lijken op een Amerikaanse coupé uit de jaren dertig.

Of je het nu leuk vindt of niet, je moet de inspanningen van de jongen waarderen als een bekwaam amateur metaalbewerker, en iets van een buitenbeentje in een tijd en plaats waar interesse in hotrodding vrijwel onbestaande was en vooroorlogse sedans ongegeneerd naar de schroothoop werden gestuurd. 

Woorden en foto's: Zack Stiling / Stiling Collection
 

Plaats een reactie, stel een vraag, geef uw mening, deel aanvullende informatie of start een discussie door de onderstaande velden in te vullen