De auto voor hen die nog niet klaar was voor een echte auto

• 
• 
• 

Hoe begin je de Seal te beschrijven? 'Onvergetelijk', een woord dat vaker wordt gebruikt voor het verkopen van vakanties en andere verkoopbare ervaringen dan voor auto's, vat het waarschijnlijk het beste samen. Alleen al de aanblik van zo'n vreemd apparaat is genoeg om een blijvende indruk op je achterhoofd achter te laten, om nog maar te zwijgen over het rijden ermee.

'Eenmaal gereden, nooit meer vergeten' kan op twee manieren worden geïnterpreteerd, dus Seal - Sociable, Economical and Light - promootte zijn kruising van fiets en motorfiets als een motorfiets die de 'Netheid en betrouwbaarheid van een auto tegen motor- en zijwaartse autokosten' bood. De beoogde markt was de motorrijder die een upgrade wilde maar nog niet klaar was voor een echte auto.

Was die markt groot genoeg om van de Seal een succes te maken? Ja. Nee. Misschien. Opmerkelijk genoeg werd hij minstens 12 jaar lang geproduceerd, te beginnen in 1912, en de productie bereikte misschien wel 1000 stuks, maar waar zijn ze gebleven? Er waren verschillende modellen voor verschillende behoeften, waaronder een gezinsmodel met twee bijzetstoeltjes voor kinderen en een sportmodel met dickey, waar je niet eens aan moet denken om in te reizen. Vandaag de dag zijn er nog maar twee over.

Na een schop onder zijn kont gekregen te hebben, bewijst deze onlangs herrezen Oily Rag Seal, die sinds de jaren 1950 wordt bewaard, een capabele performer te zijn, maar de bestuurder moet voorzichtig zijn. De versnellingspook, uit het zicht en angstaanjagend dicht bij één van de cilinders, is slechts één van de vele bizarre kenmerken die permanente oplettendheid vereisen. Scott Barrett probeert hem uit in het septembernummer van The Automobile, dat nu verkrijgbaar is.

Woorden van Zack Stiling, foto's van Mick Walsh

Plaats een reactie, stel een vraag, geef uw mening, deel aanvullende informatie of start een discussie door de onderstaande velden in te vullen