De Eight Litre; de laatste daad van Bentley in Cricklewood

• 
• 
• 
• 

Tegenwoordig weten niet veel mensen dat Bentley in het Vintage tijdperk meer was dan een reeks overwinningen in Le Mans, maar de Eight Litre, de zwanenzang van Cricklewood, was ook het hoogtepunt. Als eerste van de grote 100mph gentleman's expresses combineerde hij luxe die kon wedijveren met Rolls-Royce qua prestaties en een soort louche karakter dat hem tot een klasse apart maakte.

Het was precies dit karakter dat de eerste eigenaar van chassis YR5089, een van de 12 Eight Litres carrosserieën van Freestone & Webb, aansprak. Hij werd oorspronkelijk in 1931 verkocht aan Reginald Beaumont Thomas - een Gatsby-achtige 'blikken' erfgenaam met een voorliefde voor glamoureuze vrouwen. Geschilderd in een jazzy koffie-en-crème duotoon, onderscheidde hij zich onmiddellijk als runner-up in de 'Most Distinctive' klasse op het Eastbourne Concours. Na een jaar verkocht Thomas hem aan de Orange-familie, rijke busondernemers uit Northumberland, met wie je hem vaak zag voor de met palmbomen omzoomde veranda van een exclusieve golfclub of op luxe vakanties met hun Westchester-caravan.

Later werd de auto soberder zwart geschilderd en naar verluidt werd hij tijdens de oorlog gebruikt door Lord Beaverbrook, waarna een reeks waarderende eigenaars hem tot op de dag van vandaag hebben onderhouden. Mick Walsh prijst hem als één van de meest opvallende voorbeelden van een Eight Litre met formele carrosserie in het augustusnummer van The Automobile, dat nu te koop is.

Woorden van Zack Stiling, foto's van Tony Baker

Plaats een reactie, stel een vraag, geef uw mening, deel aanvullende informatie of start een discussie door de onderstaande velden in te vullen