De mooie dagen van vintage rally's

• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 

De jaren '50 en '60 waren een prachtige tijd voor oldtimers. De wegen waren niet verstopt met verkeer zoals nu, je kon er in je eigen tempo rondrijden en je kon dat vaak doen met de zegen van de autoriteiten en het publiek, die je graag een handje hielpen zoals het leek alsof ze een scène uit Genevieve beleefden.

Het was in deze periode dat de belangstelling voor conservatie opbloeide, honderden zeldzame auto's werden gered van het autokerkhof of van de sloop, en er waren veteranen- en oldtimerrally's om de meeste weekends in de zomer bij te wonen. Naast eigenaren waren deze rally's populair bij enthousiaste autospotters, waarschijnlijk gekleed in tweed en Fair Isle, die met hun camera's de vrolijke sfeer van de evenementen vastlegden voor het nageslacht.

Met genoegen presenteren wij een selectie van deze foto's, gemaakt door een fotograaf die volgens ons in Hampshire of Wiltshire in Engeland woonde. Eén van de foto's is duidelijk genomen in Wilton House bij Salisbury, en het lijkt erop dat sommige andere in Beaulieu zijn genomen. Zijn het de ruïnes van Beaulieu Abbey achter de Hispano-Suiza, en zou het open stuk weg waarop de wagen rijdt de Beaulieu Road door het New Forest kunnen zijn?

Een ongerestaureerde Aston en een exotische Hispano

De fotograaf legde enkele belangrijke auto's vast. De bij Wilton House gefotografeerde Aston Martin Sports uit 1928, chassis S25, werd door zijn eigenaar H.R. Corbett ingeschreven in de Land's End Trial van de MCC in 1929. Oorspronkelijk blauw, maar in de jaren vijftig donkergroen overgespoten. Een latere eigenaar, die in oorlogstijd RAF-piloot werd, testte hem in 1938 in de Midlands. Een reeks eigenaren volgde, en in 1962 werd hij uiteindelijk verkocht door Parade Motors uit Broadstone, Dorset, aan George Bruce Styles, een universiteitsstudent die hem als hoofdauto gebruikte. Dat waren gelukkige dagen voor de S25, totdat hij in 1972 werd verdrongen door een 'Frogeye' Sprite. Styles reed hem in een schuur, zette er een rubberboot op en liet hem daar tot 2014 staan, toen hij Andy Bell van Ecurie Bertelli op de hoogte bracht van zijn bestaan. Gelukkig was hij goed opgeborgen en niet aangetast. Bell zette hem weer op de weg en hij wordt nu beschouwd als de oudste nog bestaande ongerestaureerde Aston Martin.

De Hispano-Suiza H6C Tulipwood Torpedo uit 1924 zal de meesten bekend voorkomen. De excentrieke creatie werd gebouwd voor aperitiefopvolger, vliegenier en autoliefhebber André Dubonnet, die vliegtuigbouwer Nieuport-Astra vroeg de adembenemende carrosserie te bouwen. Hij werd zorgvuldig gemaakt van stroken mahoniehout (geen tulpenhout) en woog naar verluidt slechts 160 pond. Dubonnet deed mee aan de Targa Florio van 1924, waar hij zesde werd en vervolgens vijfde in de Coppa Florio, ondanks bandenproblemen. Pas daarna rustte Dubonnet hem uit voor meer ontspannen weggebruik, voordat hij hem verkocht aan parfumeur Roland Coty. In 1925 verkocht hij hem aan de Schotse marmelade-erfgenaam Alexander Keiller, bij wie hij een Londense registratie kreeg en uitstapjes maakte naar Brooklands. Hij overleefde de oorlog nadat hij was opgeslagen bij een carrosseriebouwer in Plymouth, waar Rodney Forestier-Walker hem in 1950 ontdekte. Hij kocht hem van Keiller, repareerde snel wat kleine bomschade aan de staart en gebruikte hem tot 1956. Gerald Albertini, een erfgenaam van Standard Oil, zag hem in 1955 op straat in Londen, liet een briefje achter onder de voorruit en kocht hem zes maanden later. Hij kreeg vervolgens een welverdiende restauratie, waarbij het lakwerk werd verkoperd, en wij denken dat deze foto is genomen tijdens Albertini's bezit. In 1964 werd de Hispano verkocht aan een Amerikaanse Bentley-verzamelaar en is sindsdien in de Verenigde Staten gebleven.

Zoeken naar verloren veteranen

YB 6709 is een McLaughlin-Buick Standard Six roadster uit 1926, die van nieuw tot 1948 eigendom was van Ralph Paganel Luttrell. In de jaren vijftig had hij nog twee eigenaren voordat hij in 1959 werd verkocht aan Frank H. Maisey uit Burnham-on-Sea, Somerset. Hij bleef in de familie Maisey tot 1996, waarna hij werd gerestaureerd. Hij rijdt nog steeds op de weg en werd voor het laatst in 2010 door H&H verkocht.

P 4460 is duidelijk een Renault, volgens ons een AX van rond 1910, en die is nog steeds springlevend, hoewel we geen idee hebben wanneer hij voor het laatst op een rally is verschenen. AX 785 is een AC Sociable uit 1914 en op een vrij recente foto is hij nu parmantig geel geschilderd, maar hij is sinds 2010 niet meer voor de weg belast.

Nu hebben we echt alles verteld wat we kunnen. U kunt ons helpen als u ons meer kunt vertellen over de twee Veteranen. CD 750 is een Royal Enfield zoals die in 1900 deelnam aan de 1.000 Miles Trial, en BH 534 is een White stoomauto uit ca. 1904. Helaas hebben we vernomen dat beide voertuigen sinds begin jaren negentig niet meer op de weg zijn geweest, wat de vraag oproept: waar zijn ze nu?

Licht ons in als je kunt, en voel je vrij om je eigen herinneringen aan rally's hieronder te delen. Nog beter, als u een schat aan foto's hebt die u wilt delen, neem dan contact op via [email protected].

Woorden: Zack Stiling; foto's: Collectie Stiling

Plaats een reactie, stel een vraag, geef uw mening, deel aanvullende informatie of start een discussie door de onderstaande velden in te vullen