Een auto voor alle seizoenen: de Lancia Lambda Ballon Smontabile

• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 

De Lancia Lambda, gelanceerd in 1922, is beroemd om de vele ongewone en baanbrekende elementen van zijn ontwerp, zoals onafhankelijke voorwielophanging, een V4-motor en unitaire constructie. Aan die lijst kunnen we één van de eerste afneembare hardtops in de auto-industrie toevoegen.

De gebruikelijke praktijk om chassis naar carrosseriebouwers te sturen voor een op maat gemaakt koetswerk was nooit echt een optie voor de unitaire Lancia. De meeste Lambda-kopers moesten dus genoegen nemen met het standaard torpedo-koetswerk met vier zitplaatsen van de Lancia-fabriek, hoewel een handvol auto's werd uitgevoerd als Weymann sedan.

Je kon altijd een tourer en een sedan kopen als je echt een speciale zomer- en winterauto wilde, maar Lancia had een ingenieus idee dat kopers de moeite en de kosten van een garage voor twee auto's zou besparen en dat geen enkele carrosseriebouwer zou aanbieden. De Lambda debuteerde met een gecatalogiseerde carrosserie, de Ballon Smontabile ("verwijderbare ballon"), die in wezen een tourer was die werd verkocht met een afneembaar salonblad, bestaande uit een houten frame dat was bekleed met kunstleer. Hoewel het ombouwen van de auto van tourer naar saloon en weer terug de betrokkenheid van twee of drie personen vergde en, simpel gezegd, een heel gedoe was, kon niemand de voordelen betwisten van wat in feite twee auto's in één waren.

De prachtige Lambda uit de Vierde Serie van 1925 die we hier zien, verliet Turijn gewoon als torpedo, niet als Ballon, en werd omschreven als "een van de origineelste en best bewaarde exemplaren die er bestaan" toen hij enkele jaren geleden door het Louwman Museum werd verworven. Het is vooral te danken aan twee zeer zorgvuldige eigenaren, Alfonso Roger Castiglione, die de auto in 1936 als jonge student architectuur in Cambridge bezat - men denkt dat hij hem uit Italië had meegenomen - en het tot 1958 bewaarde, en Dr. Richard Hills, die er van 1958 tot 2011 voor zorgde en deze tot 1965 dagelijks gebruikte.

Evert Louwman was al meer dan 10 jaar op jacht naar een Ballon, voordat de hardtop van een auto uit de vierde serie in Zwitserland beschikbaar kwam. Natuurlijk moest hij die hebben, en tot zijn vreugde paste die als gegoten op de torpedobody van CY 1125. Zoals bij veel carrosserieën van hout en stof was de Ballon-top niet bijzonder duurzaam en de meeste zouden tegen de Tweede Wereldoorlog in verval zijn geraakt. Nu is de Louwman-auto een van de slechts vier bekende vroege (d.w.z. vijfde serie of eerder) Ballons die bewaard zijn gebleven, hoewel er verschillende latere exemplaren zijn met een eenvoudiger hardtop zonder deuren.

CY 1125 is nu in Ballon-uitvoering te zien in het Louwman Museum in Den Haag, en biedt een uitstekende gelegenheid om een uiterst zeldzame Lancia te zien waarvan de meeste mensen niet weten dat hij bestaat. Er zijn nog honderden andere redenen om het Louwman Museum te bezoeken, maar als je een bijzondere voorliefde hebt voor Vintage saloons dan moet je de Lancia Lambda Ballon Smontabile echt zien en waarderen.

Met dank aan Hugo Modderman voor zijn rol bij de aankoop van de Lambda en de Ballon, en voor het verstrekken van informatie aan ons.

Woorden: Zack Stiling; foto's: Louwman Museum

Plaats een reactie, stel een vraag, geef uw mening, deel aanvullende informatie of start een discussie door de onderstaande velden in te vullen