Een Lorraine-Dietrich voor Le Mans

• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 

Tenzij je onder een steen geleefd hebt, zul je gemerkt hebben dat de oldtimerwereld zich al enkele maanden voorbereidt op het inschenken van champagne en het aansteken van feestknallers om de 100e verjaardag van de 24 uur van Le Mans te vieren. Als je deel wilt uitmaken van de festiviteiten, kun je eind deze maand naar de Le Mans Classic gaan, maar hoe kun je deze gelegenheid beter vieren dan door je eigen vintage Le Mans-winnaar te kopen?

Het is een beetje jammer dat Le Mans in de jaren 1920 min of meer synoniem is geworden met Bentley, waardoor andere merken in de schaduw zijn komen te staan. We mogen niet vergeten dat de winnaar van de eerste race in 1923 een Chenard et Walcker was, terwijl het Lorraine-Dietrich team de lauwerkrans droeg in 1925 en 1926. In 1925 vestigde de winnende Lorraine-Dietrich een 24-uurs wereldrecord met een gemiddelde snelheid van 93.02 km/u over een afstand van 1.388 mijl. Een andere Lorraine-Dietrich eindigde als derde, achter een Sunbeam. De overwinning in 1926 was nog gedenkwaardiger. Lorraine-Dietrich liet de concurrentie ver achter zich met een 1-2-3 finish - de enige fabrikant ooit die zoiets voor elkaar kreeg in de geschiedenis van Le Mans tot Peugeot hetzelfde deed in 1993 - en verhoogde het 24-uurs record naar 1.583 mijl bij 106.22 km per uur.

Het model waarmee Lorraine-Dietrich zoveel faam verwierf, was de B3-6, een groot 3½-liter zescilindermodel dat met zijn lage, lichtgewicht stoffen torpédo-koetswerk snelheden van ongeveer 95 km/u kon halen.

Toevallig is er op dit moment een mooie B3-6 op de markt, maar je hebt nog een lange weg te gaan om ermee naar Le Mans te komen. Als je echter in de Antipoden woont, zou hij perfect voor je kunnen zijn. Hij staat te koop bij Oldtimer Australia en men denkt dat hij zijn hele leven in Van Diemen's Land heeft doorgebracht. Een plaquette op het dashboard onthult dat hij oorspronkelijk werd verkocht via Bevan Bros. & Tucker Pty. Ltd. op 493 Elizabeth Street in Melbourne en dat hij in 1924 of 1925 in Victoria werd geregistreerd.

Er is verder niets over bekend totdat hij in 1986 opdook in Swan Hill, Victoria, als rollend chassis met motor en versnellingsbak. De huidige eigenaar kocht hem en begon hem te restaureren, waarbij hij hem voorzag van een fraaie touringcarrosserie met meer inhoud dan de Lorraine-Dietrichs in de racerij. Sindsdien wordt hij goed onderhouden en regelmatig gebruikt.

Oldtimer Australia is vol lof over de auto en zegt dat hij met gemak rond de 50 km/u kan rijden, maar adviseert dat er misschien wat aan moet worden gesleuteld voordat je zelf een rit van 24 uur gaat maken. Gepast afgewerkt in een variatie van Frans raceblauw en geprijsd voor A$99,950 (ongeveer €63.000), ziet het er in onze ogen uit als een mooie auto. 

Woorden: Zack Stiling; foto's: Oldtimer Australië

Plaats een reactie, stel een vraag, geef uw mening, deel aanvullende informatie of start een discussie door de onderstaande velden in te vullen