Eén van de allereerste driewielers, een originele La Française

• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 

Er gaat niets boven een De Dion-Bouton driewieler. Wij houden van veteran en vintage oldtimers omdat ze een boeiende, levendige en levensbevestigende rijervaring bieden; een driewieler vermenigvuldigt die kwaliteiten met honderd. Hun historisch belang kan niet worden overschat. Het waren De Dion driewielers die verantwoordelijk waren voor de geboorte van de Britse autosport, toen Charles Jarrott en S.F. Edge in 1897 een vriendschappelijk duel uitvochten op een circuit op het terrein van Sheen House in Richmond, Surrey. Bovendien zijn ze natuurlijk licht, uiterst eenvoudig en gemakkelijk te onderhouden, wat niet van alle veteranen gezegd kan worden.

La Française: een Parijse pionier

We hebben het tot nu toe gehad over De Dion driewielers, maar we generaliseren. De Dion mag dan de eerste succesvolle productiedriewieler hebben gemaakt, maar talloze andere Franse fietsenmakers en ingenieursbureaus wilden inspelen op de vraag naar dit nieuwe, opwindende vervoermiddel. Natuurlijk waren de meeste daarvan gewoon kopieën van het De Dion ontwerp, en werden ze gebouwd met De Dion Bouton motoren en andere onderdelen. La Française was geen uitzondering.

Het bedrijf was in 1890 in Parijs opgericht door twee vennoten, van wie er één zijn aandelen in 1895 verkocht aan investeerder John-Varnum Hammond. In 1896 opende het een nieuwe fabriek en werd bekend als fabrikant van hoogwaardige fietsen, verkocht onder het merk Diamant, en fietsonderdelen. Het bedrijf zag al snel het potentieel voor gemotoriseerd vervoer in en begon vrijwel onmiddellijk met het aanbieden van kits voor motorfietsen en later ook voor vierwielers. Deze bestonden hoofdzakelijk uit een verzameling onderdelen van La Française driewieler met een De Dion motor, carburateur en ontstekingssysteem.

Een van de vroegste overlevenden

Hoewel er duizenden De Dion Bouton driewielers werden verkocht, weten we niet voor hoeveel La Française verantwoordelijk was, maar dit is natuurlijk een uiterst zeldzame, mogelijk unieke overlevende. Verschillende details wijzen erop dat het één van de vroegst gebouwde driewielers is, vandaar de datering uit 1897. Motor nr. 184 is het derde laagste nummer dat bewaard is gebleven; de andere twee bevinden zich in het Musée des Arts et Métiers in Parijs en in een particuliere collectie.

Hoewel we de specifieke geschiedenis van deze driewieler niet kennen, kunt u aan de foto's zien dat hij zowel zeer origineel als uiterst goed geconserveerd is. Hij moet bewaard blijven, maar ook gebruikt worden. Als u in Europa bent, ga er dan mee naar Vintage Montlhéry. In Groot-Brittannië kunt u deelnemen aan de Pioneer Run en de Veteran Car Run en de driewielerraces van Team Jarrott van de De Dion Bouton Club.

De driewieler is te koop bij Yesterdays Motorcycles in Nederland en kost 77.500 euro (ongeveer 68.000 pond). Iedereen heeft minstens één keer in zijn leven een driewieler nodig....

Woorden: Zack Stiling

Plaats een reactie, stel een vraag, geef uw mening, deel aanvullende informatie of start een discussie door de onderstaande velden in te vullen