Een zomerrit in een vaderlandslievende Paige

• 

Als je één van onze Amerikaanse lezers bent, vier je bijna zeker Independence Day, waarop de oprichting van de Verenigde Staten na de Onafhankelijkheidsoorlog wordt herdacht en we in het bijzonder terugdenken aan de Onafhankelijkheidsverklaring. Laten we de beroemde woorden ervan overdenken: "Wij beschouwen deze waarheden als vanzelfsprekend, dat alle mensen gelijk geschapen zijn, dat zij door hun Schepper begiftigd zijn met bepaalde onvervreemdbare Rechten, dat hiertoe behoren Leven, Vrijheid en het nastreven van Geluk".

De zinsnede 'geluk nastreven' is interessant. Moet geluk worden nagestreefd, alsof het altijd net buiten bereik ligt? Zou het misschien gecultiveerd kunnen worden, of zou het zelfs iets natuurlijks kunnen zijn? We zijn hier niet om over filosofie of semantiek te debatteren, dus laten we omwille van het argument aannemen dat geluk iets is dat moet worden nagestreefd. Het is altijd op de vlucht, het probeert ons te ontlopen en het is aan ons om het vast te pinnen. Hoe gaan we het vangen? Als je het ons vraagt, tovert niets zo gegarandeerd een glimlach op ons gezicht als een lange rit in een oude auto, en het lijkt goed te werken voor de bestuurder van deze kleine auto, die met een subtiele maar tevreden grijns naar de camera kijkt.

Zijn trouwe ros is een zeer vroege Paige, gebouwd in 1910, schatten we. De eerste auto's van de fabriek, opgericht in 1908 en oorspronkelijk verkocht als Paige-Detroit, waren allemaal tweezits roadsters die ongebruikelijk aangedreven werden door tweetakt driecilinder 2,2-liter motoren. In 1910 werd deze vervangen door een conventionelere viertaktmotor met vier cilinders en toen werd 'Detroit' geschrapt en werden de auto's simpelweg 'Paige'. Vanaf 1914 kwamen er grotere zescilindermodellen beschikbaar in de vorm van sedans en tourers en de fabriek in Detroit draaide rustig maar gestaag door tot 1927, toen de fabriek werd overgenomen door de gebroeders Graham. Graham-Paiges werden verkocht tot 1931, waarna ze gewoon op de markt werden gebracht als Grahams. Paige moest opboksen tegen zoveel andere autofabrikanten en deed er goed aan om zo lang te overleven in een markt die overspoeld werd met onopvallende maar perfect aanvaardbare auto's. De introductie van het Daytona-model, een strakke, modieuze speedster die deed denken aan Stutzes en Kissels, heeft ongetwijfeld het imago van het bedrijf een boost gegeven.

Helaas weten we helemaal niets over de omstandigheden rond deze foto, maar het is niet onwaarschijnlijk dat de Paige is versierd met vlaggen voor iets dat te maken heeft met Independence Day. We weten niets over de locatie of wie de bestuurder is, maar we kunnen wel concluderen dat hij van zijn auto en zijn land houdt.

We wensen al onze Amerikaanse lezers een fijne Onafhankelijkheidsdag en we hopen dat jullie allemaal geluk vinden in de hobby, waar ter wereld je ook bent.

Woorden: Zack Stiling; foto: Stiling Collectie

Plaats een reactie, stel een vraag, geef uw mening, deel aanvullende informatie of start een discussie door de onderstaande velden in te vullen