Harrah's olievlek Darracq op weg naar Genevieve & Co.

• 

Genevieve mag dan de beroemdste Darracq zijn op de London to Brighton Veteran Car Run, maar ze is lang niet de enige en een van de interessantste Darracqs die dit jaar naast haar rijdt is de 1902 9hp tweezitter van de Canadees Dean Baker. Ongebruikelijk voor een Franse veteraan lijkt het erop dat hij nieuw is verkocht in Amerika en daar de eerste 120 jaar van zijn leven heeft doorgebracht, mogelijk zonder Californië te verlaten. De Amerikaanse Darracq Automobile Company importeerde Darracqs naar de Verenigde Staten en hun 28x3in wielen, die deze auto heeft, waren anders dan die van hun Europese zusjes.

Er zijn geen details bekend over zijn vroege leven, maar de eigendomsgeschiedenis van de Darracq kan worden getraceerd naar een meneer Claberg uit Oxnard, Californië, die bekend stond als verzamelaar van vroege auto's in de vroege jaren 1940. Zijn collectie moet in hoog aanzien hebben gestaan bij zijn generatie liefhebbers. De Darracq viel in ieder geval op bij niemand minder dan Bill Harrah toen hij in 1956 te koop werd aangeboden door Clabergs dochter Stella. Op een gegeven moment hoopte Harrah de auto volledig te restaureren, maar daar kwam hij nooit aan toe en hij werd weer verkocht in 1986, toen de enorme collectie geleidelijk werd opgebroken na Harrah's dood in 1978.

Mr. Brunick uit Palm Springs, een andere verzamelaar, kocht de auto van de verkoop en hield hem tot 2022, toen hij hem inbracht in de veiling waarop Dean Baker hem kocht. Omdat hij 65 jaar of langer uitsluitend als display werd gebruikt, was hij in een opmerkelijke staat van conservering, maar had hij een mechanische revisie nodig. De verf lijkt niet origineel te zijn, hoewel hij duidelijk historisch is, en er wordt gedacht dat hij oorspronkelijk een achterste tonneau had die op een gegeven moment verloren is gegaan of is weggegooid.

Zorgvuldig gereviseerd

Dean: "Er was niet veel voor nodig om de motor aan de praat te krijgen, maar hij rookte en moest nader worden geïnspecteerd. De wielen hadden ook te lijden gehad van de droge woestijnomstandigheden en ondanks pogingen om ze te hydrateren, bleven ze te los voor veilig gebruik. Ondanks vroege pogingen om de auto klaar te stomen voor de 2022 London to Brighton, moesten we dit afbreken toen we ons realiseerden hoeveel werk er nodig was om de oude auto weer in gebruik te nemen. Het werk werd voltooid door Evan Ide bij Historic Vehicle Services in Uxbridge, Massachusetts. Met nieuwe zuigerveren, een gereviseerde carburateur die klopte met die periode, gereviseerde wielen en wat ellebogenvet was de Darracq klaar voor zijn eerste uitstapje in april 2023 tijdens de Audrain Veteran Car Tour in Newport, Rhode Island. Dit was een mooie gelegenheid om wat kilometers met de auto te maken en nog wat bugs eruit te halen ter voorbereiding op de 2023 London to Brighton Run. Onlangs hebben we het juiste batterij-ontstekingssysteem, gemaakt aan de hand van originele tekeningen, teruggeplaatst in de motor en hij loopt behoorlijk soepel. Met zijn grote 9 pk single en drie versnellingen is het een behoorlijk goede performer."

Voor het grootste deel klinkt het alsof deze Darracq een charmant leven heeft geleid. De heren Claberg, Harrah en Brunick verdienen allemaal lof voor het behoud tot op de dag van vandaag, maar het is vooral Dean die hem weer op de weg heeft gezet. Het is altijd spannend als een auto voor het eerst meedoet aan de Brighton Run, dus houd je ogen open voor deze opmerkelijke overlevende.

Als je de Darracq in levende lijve wilt zien, samen met 400 andere prachtige veteranen, zoek dan een plekje langs de kant van de weg en bekijk de London to Brighton Veteran Car Run op zondag 5 november. De auto's vertrekken tussen 7.00 en 8.45 uur vanuit Hyde Park en rijden vanaf 10.00 uur Madeira Drive op.

Woorden: Zack Stiling
 

Plaats een reactie, stel een vraag, geef uw mening, deel aanvullende informatie of start een discussie door de onderstaande velden in te vullen