Hill-Climb held: een uitstapje in de honderdjarige GN Spider

• 
• 
• 

Als je ooit hebt deelgenomen (of aanwezig bent geweest) aan een VSCC heuvelklim, heb je vrijwel zeker kennisgemaakt met Spider. De vette, ratelende, asymmetrische GN-special die in 1924 door Basil Davenport werd gebouwd, is in zijn 100-jarige bestaan zelden buiten gebruik geweest.

Terwijl hij tegenwoordig zijn tijd verdeelt tussen Prescott, Shelsley Walsh en andere heuvels op de VSCC-kalender, werd hij tijdens zijn eerste competitieve fase, van 1924 tot 1930, voornamelijk ingezet op de hillclimbs en snelheidsproeven in het noordwesten van Engeland, binnen handbereik van Davenports huis in Macclesfield. Overwinningen op Shelsley waren echter de Heilige Graal voor de jonge, door snelheid geobsedeerde GN-adept en hij ontwikkelde Spider met dat doel voor ogen.

Spider ontstond als een ongebruikt racechassis, gekocht van Archie Frazer-Nash na de opheffing van GN, waar Davenport een messcherpe carrosserie omheen bouwde, geïnspireerd op Kim II. Hij was snel in 1924, maar voor 1925 ging Davenport terug naar Frazer-Nash en kocht de angstaanjagende 1½-liter V-twin die speciaal was ontwikkeld voor de GN Mowgli Brooklands racer. In deze vorm was de Spider bijna ontembaar. Hij won niet alleen vaak zijn klasse, maar streed ook met de Bugatti's van Raymond Mays en liet de grote drieliter sportwagens achter zich en was zelfs recordhouder in de Shelsley van 1926 tot 1929.

Zack Stiling reisde naar de Pennines om de Spider, die nog helemaal origineel en ongerestaureerd is, en zijn enthousiaste jonge eigenaar te ontmoeten op de plek van zijn allereerste heuvelklim. Hij is nog even levendig als altijd, onthult hij in het septembernummer van The Automobile, dat nu verkrijgbaar is.

Foto's door Stefan Marjoram

Plaats een reactie, stel een vraag, geef uw mening, deel aanvullende informatie of start een discussie door de onderstaande velden in te vullen