Introductie van de auto in Oostenrijk-Hongarije

• 
• 
• 
• 
• 

We weten niet hoeveel onze Oostenrijkse en Hongaarse lezers weten over het automobielverleden van hun respectieve landen, maar de meeste mensen zullen er weinig over weten, behalve dat aartshertog Franz Ferdinand werd vermoord terwijl hij in een Gräf & Stift reisde. Wij weten natuurlijk iets meer en kunnen denken aan Austro-Daimler en Lohner-Porsche, waarvan de oorsprong teruggaat tot 1898.

We hadden u niet kunnen vertellen wat de eerste auto was die ooit in Oostenrijk-Hongarije verscheen, maar het is niet meer dan logisch dat het een Benz was, en zo blijkt het ook. Historici hebben jarenlang een artikel van de Allgemeine Automobil Zeitung uit 1911 geaccepteerd, getiteld "De oudste auto in Oostenrijk-Hongarije", waarin werd geconcludeerd dat het een Benz was die in maart 1893 was gekocht door Eugen von Zardetti, een Zwitserse schilder die toen in Oostenrijk woonde.

Zo stond het "feit" 111 jaar lang vast, totdat Dr. Christian Klösch, onderzoeker aan het Weense Museum voor Wetenschap en Technologie, vorig jaar in de bibliotheek op een interessant document stuitte. In een editie van het Neuen Wiener Abendblatt van 3 november 1892 ontdekte hij een passage over "de eerste autorit met een koets zonder paarden", waarin de baanbrekende automobilist Julius Jalowetz werd genoemd, een Weense chemicus die helemaal naar Mannheim was gereisd om zijn auto rechtstreeks van Karl Benz te kopen. Toen Klösch meer informatie zocht, verstrekte Mercedes-Benz hem behulpzaam een exemplaar van een brochure uit begin 1893 waarin de Benz Patent-Motor-Wagen door Jalowetz werd geprezen.

De brochure bevatte ook een recensie van Béla Hatschek, een opticien in Boedapest die later een maker van glazen ogen zou worden. De recensie van Hatschek, gedateerd 30 januari 1893, luidde: "Met groot genoegen deel ik u mee dat de door mij gekochte "Benz" Patent-Motor-Wagen tot op heden tot mijn volle tevredenheid vlekkeloos werkt. Ik heb de auto nodig voor mijn reizen in Boedapest en omgeving, en hij voldoet uitstekend. Het zal mij een waar genoegen zijn als u door mijn aanbeveling meer opdrachten krijgt, want ik bespaar veel op mijn vroegere Fiaker-kosten."

Met deze nieuwe aanwijzing spitte Klösch verder en ontdekte uiteindelijk in het stadsarchief van Boedapest dat Hatschek op 26 november 1892 een vergunning voor het gebruik van een auto had gekregen. De naam van Hatschek was overigens niet onbekend bij autohistorici. In 1895 publiceerde de Koninklijke Automobielclub van Hongarije in haar jubileumjaarboek een foto van hem aan boord van zijn nieuwe Benz Velo.

Ziehier een belangrijke ontdekking die hopelijk de belangstelling voor de vroege paardloze rijtuigen in Oostenrijk en Hongarije zal aanwakkeren. Als u in één van deze landen woont en eigenaar bent van een Victoriaanse auto, waarom ontmoet u dan geen gelijkgestemde liefhebbers en organiseert u geen rally om de baanbrekende inspanningen van Jalowetz en Hatschek te herdenken?

Woorden: Zack Stiling; foto's: CE Auto Classic

Plaats een reactie, stel een vraag, geef uw mening, deel aanvullende informatie of start een discussie door de onderstaande velden in te vullen