Autorijden voor de massa: op stap met twee Fords en een Dodge

• 

We weten allemaal dat Henry Ford wilde dat zijn Model T een auto voor iedereen zou zijn, en die boodschap lijkt luid en duidelijk te zijn ontvangen door de verschillende partijen op deze foto, want het lijkt erop dat de wereld en zijn vrouw een ritje gaan maken. Waarom ook niet? De zon schijnt en ze hebben het platteland helemaal voor zichzelf.

De foto illustreert wat een geschenk uit de hemel het Model T Ford was voor gewone arbeidersgezinnen omdat het hen de vrijheid gaf om zich te verplaatsen zoals ze die nooit eerder hadden gekend. Aan de manier waarop de mensen gekleed zijn te zien, denken we niet dat iemand op de foto bijzonder rijk was. Rijkdom is natuurlijk relatief en de inzittenden van deze auto's zullen zeker 'respectabele' beroepen hebben gehad en comfortabel middenklasse zijn geweest, maar er is zeker een groot contrast tussen hen en de automobilisten van 10 jaar eerder, die allemaal buitengewoon rijk zouden zijn geweest.

Er staat natuurlijk nog een andere auto op de foto en dat is een Dodge Brothers tourer. Aan de volledig gesloten carrosserie van de Model Ts kunnen we zien dat ze tussen 1912 en 1916 zijn gebouwd, en we denken dat de Dodge van een vergelijkbaar jaar is. Vreemd genoeg lijkt de ophanging van de Model T in het midden veel hoger te zijn dan die van zijn zusterauto en het lijkt er niet op dat dit iets te maken heeft met de verdeling van de passagiers. We zien echter wel het voordeel van zachtere vering, want het wegdek ziet er behoorlijk meedogenloos uit.

Lange tijd dachten we dat dit een Amerikaanse foto was omdat de auto's allemaal Amerikaans zijn en de mensen en het landschap dat ook zouden kunnen zijn. Dat leek een logische conclusie, maar toen viel het ons op dat de T links een erg Brits ogende nummerplaat heeft, met een 'O' voorvoegsel dat staat voor een Birmingham registratie. De Dodge zou ook op een 'O'-plaat kunnen staan. Dit levert een nogal verrassend plaatje op, want terwijl de Engelse productie van Model Ts in 1912 in Trafford Park van start ging, was er pas veel later sprake van Engelse Dodge-productie, dus deze zou geïmporteerd moeten zijn.

Hebben we gelijk, denk je, of staat er iemand op het punt ons te vertellen dat we het helemaal mis hebben en dat de vage contouren van de bergtoppen op de achtergrond in feite de Longfellow Mountains van Quebec zijn?

Woorden: Zack Stiling; foto: Stiling Collectie
 

Plaats een reactie, stel een vraag, geef uw mening, deel aanvullende informatie of start een discussie door de onderstaande velden in te vullen