De Laperrelle uit Mottereau: PreWarCar presenteert een unieke overlever

• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 

Als je meer wilt weten over een obscuur automerk, is de eerste aanloophaven altijd The Complete Encyclopaedia of Motorcars 1885-1968 of het uitgebreide vervolgwerk The Beaulieu Encyclopaedia of the Automobile, of 'Georgano', zoals beide bekend zijn naar hun samensteller. Meestal vertellen ze in één oogopslag alles wat je wilt weten over een fabrikant, maar af en toe ontdek je een merk dat de zeldzame onderscheiding heeft 'niet in Georgano' te staan. Wat genieten we van deze ontmoetingen, als we ons realiseren dat we iets zien dat zo zeldzaam en zo obscuur is dat de geschiedenis het vrijwel over het hoofd heeft gezien!

Zo is het merk Laperrelle, waarover we zullen proberen zoveel mogelijk te vertellen. Ons uitgangspunt was het chassisplaatje van het enige bewaard gebleven KDB 10-model, waarop staat 'Voitures Légères, F. de Laperrelle, Mottereau-Brou (E & L)'. Met andere woorden, de fabriek van Laperrelle maakte lichte auto's in Mottereau, in het kanton Brou, in het departement Eure-et-Loire in Noord-Frankrijk, net ten westen van Chartres op de weg tussen Parijs en Le Mans.

Mottereau was een onwaarschijnlijke plaats voor de fabricage van auto's, want zelfs vandaag de dag is het een piepklein maar o zo mooi dorpje, wat misschien verklaart waarom er zo weinig zijn gemaakt. In de begindagen van de autofabricage was het door de beschikbaarheid van eigen onderdelen voor iedereen heel eenvoudig om een auto te bouwen, mits men over een redelijk goed uitgeruste werkplaats beschikte. Laperrelle was dus niet anders dan de honderden bedrijven die gewoon een paar auto's bouwden en daarna weer paarden besloegen, karren maakten en fietsen repareerden.

Alles wordt duidelijk

Hier zouden we misschien niets kunnen vinden, ware het niet dat Tony Paalman in 2020 onderzoek heeft gedaan. Hij ontmoette Jean Pierre de Laperrelle en zijn zoon Pierrick, respectievelijk de achter- en achterkleinzonen van Louis Joseph Fabien de Laperrelle (1862-1923). Fabien, zoals hij bekend stond, werd geboren in La Loupe, een schilderachtig stadje in de Eure-et-Loire, waar hij het goed deed als ondernemer. In 1898 besloot hij zijn jachthuis, Pavillon de Mottereau, om te bouwen tot een kleinschalige autofabriek, en het zou wel eens de mooiste fabriek kunnen zijn geweest die de wereld ooit heeft gezien.

Onze overlevende is chassisnummer 96 - vermoedelijk was de eerste auto 1 - en is gedateerd op 1901. Het chassisnummer verwijst ook naar de KDB 10-serie, hoewel de motor is geïdentificeerd als een 8-pk motor.

We hebben al gezegd dat de beschikbaarheid van eigen motoren auto's als de Laperrelle mogelijk maakte. Van M. Laperelle is bekend dat hij eencilindermotoren van De Dion gebruikte, waarvan het motornummer 9164 in deze auto er een is. Hij gebruikte koelsystemen van Grouvelle et Arquembourg en een chassis en versnellingsbak van eigen ontwerp. De transmissie met dubbele kettingaandrijving is conventioneel genoeg en een plaatje van de carrosseriebouwer laat zien dat de carrosserie het werk is van Pellerin, een lokaal en al even obscuur bedrijf waarover niets bekend is behalve wat het plaatje onthult. Er staat op: Pellerin, Château de Montigny, par Illiers, E & L'. Illiers is een klein en zeer charmant stadje op slechts 5½ mijl van Mottereau.

Opmerkelijk genoeg is er één Laperelle bekend, een CD5 model, nummer 14. Onderzoek heeft uitgewezen dat er begin 1900 slechts vier Laperelles geregistreerd stonden in Eure-et-Loire. De fabriek stopte in 1905, toen M. Laperrelle Frankrijk verliet voor Algiers om een apart bedrijf te beginnen. Hierover is weinig bekend, behalve dat toen hij terugkeerde naar Frankrijk het zonder veel geld was.

Een ongerestaureerde overlever... met een raceverleden?

Het verhaal van het voortbestaan van onze auto is te danken aan het feit dat hij, opmerkelijk genoeg, vanaf het prille begin tot dezelfde familie behoorde. Je zou verwachten dat ze uit Mottereau komen, maar in feite komt la famille Girode uit Saigneville, een ander prachtig stadje, vlakbij het Kanaal tussen Dieppe en Le Touquet. Wat nog opmerkelijker is, is dat het lijkt alsof er in die periode mee geracet is. Op een foto van 21 december 1903 is hij te zien met een tweezits racecarrosserie - in ieder geval is het achterste tonneau-gedeelte van de carrosserie verwijderd. Weet iemand of er rond deze tijd races zijn geweest waarin deze auto zou kunnen hebben meegereden?

Auto 96 bestaat ook als een prachtige olievlek. Hij verkeert in uitstekende cosmetische staat en is helemaal origineel, afgezien van de witte lak die in 1960 op charmante wijze met een kwast over het origineel werd aangebracht door de jonge Charles Eduard Girode. Alle passende periode-uitrusting is een lust voor het oog, vooral de massieve banden. Hij rijdt en rijdt ook, hoewel hij wel wat aandacht kan gebruiken. De auto wordt nu, na 123 jaar, te koop aangeboden en we hopen van harte dat hij een eigenaar vindt die hem koestert zoals hij is (hoewel er redelijk wat voor te zeggen valt om te proberen de originele lak terug te krijgen) en misschien zelfs meer onderzoek doet naar Laperrelle en Pellerin.

Deze buitengewone auto is te zien op Salon Rétromobile, waar hij te koop is op de stand van PreWarCar.com en wordt tentoongesteld naast enkele andere zeer belangrijke auto's, waaronder Achille Varzi's Alfa Romeo 6C 1750 SS, een Eritrese Lancia Dilambda racespecial en een Itala Peking-Parijs racer uit 1907. De Laperrelle alleen al is volgens ons genoeg om een bezoek aan Rétromobile te rechtvaardigen, en als je een kaartje nodig hebt kun je die hier kopen.

Salon Rétromobile vindt plaats in de Expo Porte de Versailles in Parijs en loopt van 31 januari tot 4 februari.

Woorden: Zack Stiling; foto's: Classic Motorcars Holland

Plaats een reactie, stel een vraag, geef uw mening, deel aanvullende informatie of start een discussie door de onderstaande velden in te vullen