De originele 'Bahnstormer': Auto Union's Schnellsportwagen wordt werkelijkheid

• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 

Iedereen kent de legendarische Auto Union Silver Arrows, de iconische Grand Prix-racewagens uit de jaren '30. Maar weinig mensen weten dat er ook een straatlegale sportwagenversie met een 16-cilinder motor werd gepland voor deze baanbrekende racewagens: de Auto Union Type 52. Audi heeft deze wagen nu gebouwd, de Schnellsportwagen, en zal deze voor het eerst presenteren op het Goodwood Festival of Speed in juli 2024.

Het ontstaan van de Auto Union Type 52

Terug naar de tijd waarin de Auto Union Type 52 werd bedacht: Auto Union AG, opgericht in 1932 door de fusie van Audi, DKW, Horch en Wanderer, streefde er vanaf het begin naar een wereldmerk te worden. In datzelfde jaar werden de regels voor de nieuwe 750 kg-formule gepubliceerd, die van 1934 tot 1936 van toepassing was in de Grands Prix. In 1933 gaf Auto Union AG de opdracht aan het ontwerpteam van Ferdinand Porsche in Stuttgart om een racewagen te ontwikkelen op basis van de 750 kg-regels. Het werk aan de Auto Union Type A begon in maart 1933. Slechts een jaar later vestigde Hans Stuck een wereldrecord op het AVUS-circuit in Berlijn. Toen de innovatieve Auto Union- en Mercedes-Benz-racewagens op het internationale racetoneel verschenen, werd de legende van de Silver Arrows geboren.

Sportief en geschikt voor dagelijks gebruik

In de loop van 1933 maakte het Porsche-ontwerpbureau de eerste schetsen, die in 1934 verder uitgewerkt werden. Er werd besloten een testwagen te bouwen, maar deze kwam er nooit. Het project werd in 1935 stopgezet en verdween in de archieven van Audi en Porsche. Toch lieten de ontwerpers veel baanbrekend werk achter op papier. Het ontwerp was gebaseerd op de technologie van de Grand Prix-wagen die tegelijkertijd werd ontwikkeld; het chassis van de Auto Union Type 52 was ontworpen als een ladderframe met een middenmotor. De aandrijflijn van de Auto Union Type 22 werd gebruikt, maar de compressie van de krachtige 16-cilinder motor werd verlaagd zodat de auto op gewone benzine kon rijden. De motor van de Auto Union Type 52 zou ongeveer 200 pk leveren uit 4,4 liter bij 3.650 rpm. Met een maximumkoppel van 436 Nm bij een relatief laag toerental van 2.350 rpm zou de Schnellsportwagen zijn naam meer dan waarmaken, met een snelheid van 125 mph.

De bouw van de wagen: Historische documenten als startpunt

Audi vroeg het Britse bedrijf Crosthwaite & Gardiner om de Auto Union Type 52 te bouwen op basis van de bewaard gebleven documenten, plannen en schetsen. De restauratie-experts hadden eerder al gewerkt aan de Silver Arrows voor de historische collectie van Audi en voltooiden de bouw van de Schnellsportwagen in 2023. Alle onderdelen zijn op maat gemaakt en met de hand vervaardigd. Met een lengte van meer dan vijf meter maakt de Auto Union Type 52 indruk; zijn gestroomlijnde vorm weerspiegelt de aerodynamische en prestatiegerichte ontwerpfilosofie van de ingenieurs. De wagen is geschikt voor dagelijks gebruik, met een dak, koplampen en ruimte voor bagage. De bestuurder zit in het midden, met de passagiersstoelen iets naar de zijkant verschoven, zoals bij een racewagen.

De reacties van Hans-Joachim Stuck

Audi Tradition presenteerde de Schnellsportwagen voor het eerst aan het publiek op het Goodwood Festival of Speed in 2024, waar de wagen werd gereden door de negenvoudige Le Mans-winnaar Tom Kristensen en Hans-Joachim “Strietzel” Stuck, de zoon van de legendarische Hans Stuck, die in de jaren ‘30 vele overwinningen boekte met Auto Union Grand Prix-wagens. Hans-Joachim Stuck zei na zijn eerste test: “Het is een eer en een genoegen om de Auto Union Type 52 voor het eerst te rijden op Goodwood. De Schnellsportwagen is adembenemend – het geluid is ongelooflijk melodieus, alsof het uit een orkest komt. En het ontwerp zal je praktisch omverblazen – het is geniaal!”

De uitdagingen van het bouwen van dit unieke model

Het Auto Union Type 52 werd nooit volledig afgerond in de jaren ‘30, en er zijn geen foto’s van een afgewerkte wagen. Veel van de historische Grand Prix-racewagens verdwenen na de Tweede Wereldoorlog, evenals documenten en foto’s. Audi Tradition gebruikte de beschikbare plannen en interpretaties om de Type 52 zo dicht mogelijk bij het oorspronkelijke ontwerp te brengen.

Technische specificaties Auto Union Type 52 (2023)

Motor: Middenmotor, supercharged 16-cilinder
Cilinderinhoud: 6.005 cc
Vermogen: 520 pk bij 4.500 tpm
Topsnelheid: N.v.t.
Brandstof: 50% methanol, 40% superbenzine, 10% tolueen
Afmetingen: 5.390 mm (l) / 1.780 mm (b) / 1.660 mm (h)
Gewicht: 1.450 kg
Kleur: Cellulose Silver
Aantal geproduceerde exemplaren: Eén

Audi Tradition heeft ons toestemming gegeven om dit artikel opnieuw te publiceren, en we kijken uit naar vele toekomstige evenementen waar we de Schnellsportwagen in actie kunnen zien.

Plaats een reactie, stel een vraag, geef uw mening, deel aanvullende informatie of start een discussie door de onderstaande velden in te vullen