Lichte auto's trotseren hevige regen tijdens de 2023 Longstone Light Car Race

• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 

De Light Car Race werd na een onderbreking van ongeveer 60 jaar in 2021 nieuw leven ingeblazen door Dougal Cawley van Longstone Tyres in samenwerking met de Vintage Sports-Car Club. In 2021 won de race de RAC Historic Motorsport Event Of the Year award. Op 9 juli 2023 vond de tweede bekroonde Longstone Light Car Race plaats op het circuit van Donington in Engeland, wederom georganiseerd door de VSCC.

Het ethos achter de race was om mensen naar buiten te krijgen die anders misschien niet zouden racen, in auto's die mensen niet vaak op het circuit zien. Het resultaat was een volle startgrid met 40 eigenzinnige auto's, variërend van Austin Seven Chummies, via Salmsons en Amilcars, tot GN's en Bédélia's. Deze race van 40 minuten met twee coureurs begon 's ochtends met een droge training, waar de teams hun rijderswissels konden afstellen en mechanische problemen konden oplossen. Zoals verwacht vielen sommige auto's uit, maar de meeste hadden een uitstekende, stabiele training en velen slaagden erin om de problemen die zich voordeden op tijd te verhelpen voor de race.

Het Engelse weer blijft ons verbazen, en dat deed het ook 's middags weer. Na verschillende zonverbrande neuzen en schouders brachten de broeierige luchten de meest stortregen voort, met donder en bliksem, waardoor het racen tijdelijk werd stilgelegd. Het was nog maar de vraag of de Longstone Light Car Race - de laatste race van de dag - door zou gaan. De regen werd echter minder en Dougal overtuigde de wedstrijdleiding ervan dat dit geen gewone raceauto's waren en dat ze geen last zouden hebben van overmatig water op de baan, want door hun bodemvrijheid van 30 cm zou overstroming geen probleem zijn en een lichte auto die 35 km/u rijdt op 350-19 banden loopt zeker geen risico op aquaplaning. De race, hoewel ingekort tot 30 minuten, was begonnen!

Wat een genot om zo'n volle startgrid van oldtimers zo dicht op elkaar te zien racen. Op elk punt in de race waren er kleine gevechten, met de Austin Chummy van Harry Colledge en de Amilcar van Iain Roche vooraan, tot de Trojan van Matthew Parkin en de Austin van Seb Welch achteraan het peloton. De twee Morgans, die na een race van 30 minuten slechts 0,27 seconden van elkaar eindigden, waren het dichtst bij elkaar! Het was ongelooflijk spannend om auto's fier te zien rondrijden in Redgate Corner, zonder te kunnen voorspellen wie er als winnaar uit de bus zou komen.

De coureurswissels varieerden van subtiel tot belachelijk; Matt Shepherd kwam de pits in om zijn bijrijder Andy Cawley aan te treffen, die zijn racepak nog niet aanhad, dus na een kleine discussie ging hij naar buiten om nog een rondje te rijden terwijl Andy zich omkleedde! Dat is de aard van deze race - de nadruk ligt op het plezier en de kleine gevechten die je hebt met mensen op het circuit, in plaats van de wens om rechtstreeks te winnen. Met dit in gedachten is het gebruikelijk in de Longstone Light Car Race om de eerste drie 'winnende' auto's te diskwalificeren en de volgende drie finishers als eerste, tweede en derde te belonen. Dit was een uitstekende race, vol humor en kameraadschap, die iedereen eraan herinnerde waarom we dit überhaupt doen. Petje af voor de marshals en het VSCC-team die het weer trotseerden zodat we allemaal konden racen.

Officiële VSCC-resultaten:
1e - Harry Colledge/Alex Peacop (Austin Chummy)
2e - Iain Roche/William Way (Amilcar)
3e - Dermot Johnson/Patrick Johnson (Salmson AL22)

Zij zijn echter allemaal gediskwalificeerd omdat ze te hard probeerden!

Winnaars Longstone Light Car
1e - Ben Maeers/Justin Maeers (Morgan Sports Family)
2e - Matt Moore/Mark Daniell (Morgan Super Aero)
3e - David Johnson/Dennis Johnson (Austin Chummy)

Concours winnaar: Paul Rodgers/Annabel Jones (New Carden Family Tourer)

De prijs voor de winnaars was een halfvolle magnum champagne in de pitstraat na de race. De eerste helft van de Champagne was opgedronken door de andere deelnemers, marshals en toeschouwers. Er was overwogen om de prijzen voor de race uit te reiken, maar men besloot dat Champagne drinken voor de race niet zo'n goed idee was!

Het plan voor 2024 is om de Longstone Long Car Race te houden voor standaard toerwagens uit 1920, zoals Alvis 12/50, Delage DIS, Ford Model A, Rolls Royce 20hp en Austin 12/4. Houd dit in de gaten. Als je geïnteresseerd bent om deel te nemen aan deze races, of welke race dan ook die door de VSCC wordt georganiseerd, is het mogelijk om een Britse racelicentie aan te vragen als je die in je eigen land, waar misschien niet zoveel vooroorlogse autoraces beschikbaar zijn, moeilijk kunt krijgen.

Woorden: Dougal Cawley; foto's: Phil Rainford

Plaats een reactie, stel een vraag, geef uw mening, deel aanvullende informatie of start een discussie door de onderstaande velden in te vullen