Maak kennis met de specialist: Krampol Oldtimer

• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 

Eppertshausen is een klein, rustig en aantrekkelijk stadje dat ongeveer 25 kilometer ten zuiden van Frankfurt ligt. Het omringende platteland is laag en vlak, met maïsvelden en andere gewassen die zich uitstrekken tot aan de vlakke horizon. De wegen zijn open en niet druk, dus het is echt het soort land waar je in een oude auto ontspannen kunt rijden. Daarom loont het om een specialist in historische voertuigen in de buurt te hebben, en de inwoners van Eppertshausen, Frankfurt en de verschillende omliggende steden en dorpen hebben het geluk om Krampol Oldtimer voor de deur te hebben.

De grote werkplaats is het hoogtepunt van een ambitie uit de kindertijd voor de 27-jarige Vincent Krampol, die zegt: “Van jongs af aan werd mijn fascinatie voor klassieke auto's aangewakkerd door de Mercedes W123 van mijn ouders. Regelmatige zomeruitstapjes naar verschillende evenementen maakten deel uit van mijn opvoeding en deze passie leidde ertoe dat ik voor mijn eindexamen een vrijwillige stage volgde bij een klassieke auto werkplaats. De ervaring was zo bevredigend dat ik mijn leraar op de hoogte bracht van mijn beslissing om niet terug naar school te gaan. In plaats daarvan stortte ik me op mijn droom om mijn eigen werkplaats voor klassieke auto's te hebben. Ondanks de financiële beperkingen, ik had geen spaargeld en ook geen familievermogen, investeerde ik elke cent die ik verdiende in mijn bedrijf. Daardoor kon ik me geen klassieke auto voor mezelf veroorloven, maar dat was een kleine opoffering, want mijn dagelijkse werk bestond uit het restaureren van prachtige voertuigen.”

Gelukkig is Vincents situatie nu iets comfortabeler en heeft hij een zeer aantrekkelijke Triumph Dolomite, met de wellustige tweeliter zescilinder-in-lijn die destijds zo werd geprezen, en een sportieve tweezits carrosserie naar het model van de supercharged Dolomites met acht-in-lijn, waarvan er in 1934 slechts drie werden gebouwd.

De kansen overwinnen

Toch had Vincent nog een lange weg te gaan voordat hij het zich kon veroorloven om zijn eigen bedrijf te beginnen. “Nadat ik van school ging, volgde ik eerst een opleiding tot mechatronicus en daarna tot carrosseriespecialist. Ik voltooide ook aanvullende certificeringen, zoals het behalen van een heftruckrijbewijs, waarmee ik alle taken zou kunnen uitvoeren als ik uiteindelijk mijn eigen bedrijf zou beginnen. Om mijn visie te realiseren, had ik een lening nodig. Als jongste kredietaanvrager in de regio en omdat ik te maken had met bankiers die nauwelijks begrepen wat een klassieke auto is, was het verre van eenvoudig om aan geld te komen. De onderhandelingen liepen na een paar weken vast en het was duidelijk dat een deal op conventionele wijze niet mogelijk zou zijn. Ik huurde een vrachtwagen, parkeerde die buiten de bank en haalde alle geschikte bankiers uit hun kantoren. In de vrachtwagen had ik onderdelen van auto's en andere voorwerpen neergelegd om te laten zien wat mijn bedrijf inhield. Dit doorbrak de impasse en de onderhandelingen vorderden eindelijk. Eind 2019 was ik verzekerd van de financiering om mijn bedrijf op te richten en zo begon het avontuur.”

Gezien wat er in 2020 wereldwijd gebeurde, was Vincent onbewust begonnen aan zijn onderneming op wat later het slechtst mogelijke moment moet hebben geleken, maar omdat hij al had laten zien hoe gedreven en vastberaden hij kon zijn, heeft Krampol Oldtimer zich niet laten tegenhouden. “Sinds onze oprichting 4½ jaar geleden,” zegt hij, “is ons team voortdurend gegroeid en verrijkt met specialisten die tientallen jaren ervaring hebben meegebracht. We hebben nu tien toegewijde medewerkers en we voelen ons prettig bij deze omvang omdat we zo nauwlettend toezicht kunnen houden op de kwaliteit van ons werk. Met de aanschaf van zowel historische als moderne gereedschappen en machines hebben we de mogelijkheid gekregen om bijna elke taak intern uit te voeren. Onze expertise omvat onderhoud, mechanica, elektriciteit, carrosserie en motorbouw.”

Krampol houdt zich niet alleen bezig met eenvoudige reparaties. Het giet zijn eigen onderdelen en bouwt hele stalen of aluminium carrosserieën vanaf nul. De werknemers passen hun vaardigheden toe op alles van vooroorlogse auto's tot klassiekers uit de jaren 1970 en het bedrijf biedt als specialiteit de mogelijkheid om auto's vanaf het chassis opnieuw op te bouwen volgens de op maat gemaakte specificatie van de eigenaar.

Vincent vertelt: “Het geeft me veel voldoening om vooroorlogse auto's vanaf de grond af aan opnieuw op te bouwen. Het proces om van een eenvoudig chassis een compleet voertuig te maken is echt de moeite waard. Eén van onze opmerkelijke projecten was de restauratie van een uniek BMW-prototype uit de jaren 1940. Voor deze gestroomlijnde coupé moesten we elk onderdeel nauwgezet zelf fabriceren, van ruiten tot deurscharnieren en afdichtingen.”

Hoewel Krampol Oldtimer voornamelijk werkt aan auto's uit de jaren '30 of later, zijn de medewerkers meer dan capabel om hun vaardigheden en kennis over te dragen op oudere voertuigen. “Een opvallende uitzondering in onze routine was de restauratie van een Benz Gaggenau uit 1912. Dat was een buitengewoon project voor ons team. We hadden het voorrecht om dit veelomvattende werk uit te voeren, waarbij alles werd aangepakt, van de carrosserie tot de motor.

Een uitgebreid pakket

Hoewel Krampol Oldtimer in de eerste plaats een restauratiebedrijf is, met een capaciteit van vijfentwintig voertuigen per keer, houdt het zich ook bezig met de verkoop. Meestal biedt het bedrijf ongeveer elke maand twee voertuigen aan, hoewel Vincent laat weten dat de verkoop tijdelijk is opgeschort tot januari 2025. “In de tussentijd,” zegt hij, “staan we altijd open om makelaarsorders te accepteren.” Krampol Oldtimer heeft al deelgenomen aan rally's en handelsevenementen, maar Vincent beleeft het meeste plezier aan het zien van auto's die worden bestuurd, en met dat in gedachten heeft hij de diensten van het bedrijf uitgebreid met rallyondersteuning voor zijn klanten.

Het is een opmerkelijk pakket en een hele prestatie voor iemand die zo jong is als Vincent. Naast het runnen van een bloeiend bedrijf, is Vincent ook een uitstekend voorbeeld voor andere jonge enthousiastelingen en het zou geweldig zijn om te denken dat we over een paar jaar andere bedrijven zullen zien opduiken over de hele wereld, geleid door twintigers of dertigers die zijn voorbeeld hebben gevolgd.

Op dit moment is Krampol Oldtimer één van de meest uitgebreide restauratiebedrijven in de regio Frankfurt. Het bedrijf is gevestigd aan de Oberwaldstraße 4, 64859 Eppertshausen, en is geopend van maandag tot en met donderdag van 7.30 tot 16.30 uur, op vrijdag van 7.30 tot 13.30 uur en op zaterdag op afspraak. Ga voor meer informatie naar www.krampol-oldtimer.com.

Woorden: Zack Stiling; Foto's: Krampol Oldtimer

Plaats een reactie, stel een vraag, geef uw mening, deel aanvullende informatie of start een discussie door de onderstaande velden in te vullen