Maandags mysterie: een in massa geproduceerde motor voor de Minerva clan

• 

We zetten graag onze tanden in deze mysterieuze auto-aanvragen en we vinden het vooral leuk als er een paar dwaalsporen bij zitten. Het hoeft nauwelijks gezegd dat, hoewel we 'Minerva' groot achter deze mooie sedan zien staan, de auto zelf zeker niet één van Minerva's luxueuze producten is. In de jaren 1930 had Minerva nog steeds een reputatie als één van de eerste-rangs autofabrikanten ter wereld, bekend om zijn grote en dure chassis die vaak waren uitgerust met op maat gemaakte carrosserieën, en zelfs de goedkopere modellen staken met kop en schouders boven deze in massa geproduceerde, geperst stalen sedan uit. Zoals je misschien al hebt ontdekt, is 'Drogery Minerva' gewoon de naam van de apotheek en heeft het geen relatie met de autofabrikant.

We laten Vincent van Ginneke, die ons de foto stuurde, ons er wat meer over vertellen: “Deze foto is genomen voor de Minerva-drogisterij van mijn overgrootvader Ginneke, in de Blauwstraat in Steenbergen. Zoals gebruikelijk was de apotheek in die tijd de plaatselijke winkel voor fotografie en je kunt de Agfa-Isochrom reclame in de etalage zien. Buiten aan de muur hangt een uithangbord voor Wybert droppastilles en Odol mondwater, en in de etalage wordt reclame gemaakt voor Sunlight zeep en Persil waspoeder.

“Ik weet het jaar niet, maar het zou ergens rond 1936 of 1937 zijn. Links in de deuropening staan mijn tante Mien van Ginneke en haar ouders Jan en Wilhelmina van Ginneke, mijn overgrootouders. De vrouw naast de auto is Irèn Kapuy. Zij was Hongaarse en getrouwd met Dion van Ginneke, die naast haar staat. De jongeman helemaal rechts is Jan van Ginneke jr. De foto is mogelijk gemaakt door mijn opa, Kees van Ginneke, zijn zoon Gerard (mijn vader) of jongste zoon Wim. De auto? Ik dacht eerst dat het een Horch of Hotchkiss was, maar ik kan er geen vinden die er precies op lijkt. Ik ben benieuwd.

“Een paar jaar later ging het er heel anders aan toe. Mijn opa zat in slavernij aan de Birma-spoorweg, Jan Jr. zat in Engeland en diende bij de Prinses Irene Brigade en Wim zat in de dodencel in Duitsland nadat hij was opgepakt voor het verzet, maar de oorlog eindigde net op tijd en als door een wonder overleefden ze het allemaal. Behalve mijn overgrootouders heb ik ze allemaal gekend.”

Een Amerikaan in Nederland

We hebben goed naar de foto en de auto gekeken en zijn er vrij zeker van dat het een Chevrolet sedan uit 1935 is - de grille, de carrosserie en de wielen lijken allemaal perfect bij elkaar te passen, voor zover we dat kunnen zien. Het zou logisch zijn als hij een paar jaar oud was ten tijde van de foto, want het lijkt erop dat de grille wat lichte schade heeft opgelopen, maar verder ziet de auto er goed verzorgd uit.

We denken dat het een heel leuk familievoertuig moet zijn geweest voor de Van Ginnekes, hoewel Vincent gelooft dat het niet echt van hen was: “Hij werd waarschijnlijk gehuurd van de plaatselijke autodealer, Willy van der Kar in Steenbergen.”

We vragen ons af wat het zou hebben gezegd over hun positie in de maatschappij. In Amerika behoorden Chevrolets en Fords tot de goedkoopste nieuwe auto's die je kon kopen, deels omdat ze op zo'n grote schaal werden gebouwd en de productiekosten laag waren, maar we zouden denken dat ze in Europa aanzienlijk duurder moeten zijn geweest, invoerrechten meegerekend. De extra kosten waren misschien wel gerechtvaardigd, maar Amerikaanse auto's waren over het algemeen sterker, sneller en krachtiger dan hun tegenhangers in Europa en de van Ginnekes hadden bepaalde voordelen, zoals hogere snelheden en een ruim interieur, die de vele Nederlandse gezinnen die rondreden in kleine Opels en Fiats niet hadden.

Misschien reden jouw voorouders ook wel in een geïmporteerde Amerikaanse auto in de jaren 1930 of later? We zijn benieuwd of je ons meer kunt vertellen over deze Chevrolet.

Woorden: Zack Stiling; Foto: Vincent van Ginneke

Plaats een reactie, stel een vraag, geef uw mening, deel aanvullende informatie of start een discussie door de onderstaande velden in te vullen