Maandag mysterie: een kijkje in oma's prachtige fotoalbum

• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 

We zijn altijd blij met foto's van mysterieuze auto's, maar we zijn helemaal in de wolken met deze nieuwste lading. Tim Lawson heeft contact met ons opgenomen om te kijken of we hem kunnen helpen erachter te komen wat er zich in het autoalbum van zijn grootmoeder bevond ten tijde van het welvarende bewind van koning Edward VII. Hij vertelt alles wat hij op dit moment weet:
"Ik ben onlangs bezig geweest met een project om het fotoalbum van mijn oma te digitaliseren met foto's die tussen 1904 en 1911 zijn genomen, dus mijn vragen zouden wel eens onder de noemer "pre-war car" kunnen vallen. Mijn grootmoeder heeft ze allemaal van bijschriften voorzien en was duidelijk haar tijd ver vooruit, niet alleen in het aantal foto's dat ze nam, maar ook in de onderwerpen die ze koos. Ik heb afbeeldingen van drie auto's bijgevoegd. Ik vraag me af of jullie lezers ze misschien voor me kunnen identificeren? Interessant voor mij is dat de auto met het kenteken beginnend met AH 5 mijn vader achter het stuur toont - hij werd geboren in 1906 en ik toen hij 53 was - met mijn grootouders, tante en chauffeur.

Ik heb me vaak afgevraagd wat deze voertuigen kunnen zijn, dus ik hoop dat iemand die de foto's bekijkt en meer kennis over het onderwerp heeft dan ik, kan helpen.

Tim heeft zijn grootouders nooit gekend, maar kon wel wat over ze te weten komen van zijn vader: "Hij sprak nooit over zijn moeder, behalve dat hij zei hoeveel hij van haar hield en ik geloof dat ze op een bepaald moment zelfmoord pleegde, lang nadat hij was geboren. Ik kan me niet herinneren dat mijn vader over zijn vader sprak, behalve dat hij me vertelde dat hij hem £400 gaf toen hij naar Oxford ging om al zijn huisvesting, eten, drank, boeken, enz. te betalen voor de drie jaar dat hij daar rechten studeerde.  Toen hij terugkwam, eiste mijn grootvader dat hij in het textielbedrijf van de familie ging werken - daar was in die tijd veel van in het noordwesten - in plaats van dat hij aan de balie ging werken, wat hij eigenlijk wilde. Hoe dan ook, ze hadden geen gebrek aan geld."

Uit enkele van de andere foto's blijkt dat mevrouw Lawson echt een opmerkelijke vrouw was. Deze kiekjes laten zien dat ze een bekwaam fotografe was, maar uit haar andere foto's blijkt duidelijk dat ze een zeldzaam talent had - niet alleen technische bekwaamheid, maar ook een uitstekend oog voor compositie. Hoewel we van ons hoofdonderwerp afdwalen, kunnen we het niet laten om ook enkele andere foto's van mevrouw Lawson te delen, waaronder een studie van een zeer gracieuze vrouwelijke golfster in volle swing en een aantal prachtige foto's van een paar oude vissers die hard aan het werk zijn en eruit zien als figuren uit een schilderij. Tim voegt eraan toe: "Het is duidelijk dat mijn oma heel vrolijk was, in de ouderwetse zin van het woord. Ik denk ook dat ze haar tijd ver vooruit was, want ze nam veel foto's waaruit haar interesse in mensen bleek, niet alleen saaie foto's van familieleden die er streng uitzagen! Bij elke foto staat een bijschrift, vaak op humoristische wijze."

We waren geïnteresseerd in de verschillende voertuigregistraties, omdat K uit Liverpool komt, AH uit Norfolk en Y uit Somerset. De Lawsons woonden in Liverpool-Tim's vader groeide op in Southport en K 391 werd gefotografeerd in North Berwick. Mevrouw Lawson fotografeerde ook veel in Norfolk, meestal rond de stranden en golfbanen van Sheringham, maar ook op Sandringham. Tim voegt eraan toe: "Ik geloof dat mijn grootvader een soort pestkop was en ik heb het stiekeme vermoeden dat ze een 'vriend' had in Sheringham." De Y-registratie is een beetje verrassend omdat geen van de foto's in de buurt van Somerset is genomen. Andere, niet-rijdende, foto's zijn zo ver weg genomen als de Pyreneeën en St. Moritz.

De mooie actrice en zangeres Lily Elsie was één van de vrienden van Mrs. Lawson en ze glimlachte voor de camera van Lawson, helemaal ingepakt voor een dagje uit in een grote landaulet. Mrs. Lawson was zelf ook een beetje een acteur. Tijdens de Grote Oorlog verzorgde ze gewonde soldaten en verzachtte hun lijden door amateurtoneelstukken op te voeren.

Tim concludeert: "Als je bedenkt hoe anders fotografie in die tijd was, waren haar inspanningen echt heel bijzonder. Ik geef toe dat ik Photoshop heb gebruikt om ze netter te maken - hopelijk niet te veel - om vingerafdrukken (raak nooit oude foto's aan), vossen en dergelijke te verwijderen."

We zijn Tim erg dankbaar dat hij ons niet alleen foto's van zo'n hoge kwaliteit heeft gestuurd, maar ook foto's die enkele van de mooiste auto's laten zien die in het Edwardiaanse tijdperk op de weg reden. Onze eerste gedachte bij het bekijken van AH 5... en K 391 was dat het Napiers zouden kunnen zijn, want er zijn maar weinig andere auto's uit die periode van Britse makelij die zo groots en majestueus waren, maar bij nader inzien denken we niet dat ze dat zijn. Aan de andere kant lijkt de K 391 wel erg veel op een Mercedes uit circa 1904 en we denken dat dit een voor de hand liggende keuze zou zijn geweest voor een welvarende industriële familie, vooral als ze misschien Alfred Harmsworth's boek Motors and Motor Driving uit 1902 hadden gelezen. Als we gelijk hebben met de K 391, hebben we nog steeds jullie hulp nodig met de anderen. Het is een fascinerende puzzel en we stellen antwoorden zeer op prijs.

Woorden: Zack Stiling; Foto's: Tim Lawson

Plaats een reactie, stel een vraag, geef uw mening, deel aanvullende informatie of start een discussie door de onderstaande velden in te vullen