Op de Pioneer Run met een krachtige en niet-remmende Peugeot

• 
• 
• 
• 

De Sunbeam Motorcycle Club organiseert sinds 1930 elk jaar de Pioneer Run voor motorfietsen van vóór 1915 en samen met de London to Brighton Veteran Car Run is dit een van 's werelds belangrijkste, historischste en leukste evenementen voor vroege voertuigen. En het evenement vindt deze zondag plaats. Weinig mensen hebben ervaring met het rijden op een Pioneer motorfiets en vragen zich waarschijnlijk af hoe dat is. Andrew Howe-Davies onthult alles.

Ik heb mijn 500 cc Peugeot uit 1904 nu al een paar jaar in mijn bezit en ik heb er veel plezier mee beleefd op het circuit van Monthléry en Brooklands, maar dat waren allemaal evenementen 'achter gesloten deuren'. Mijn doel was altijd om hem te gebruiken tijdens de Pioneer Run van de Sunbeam Motorcycle Club. Nou, ik heb mijn lendenen gespannen en me eindelijk ingeschreven...

Het is de dag van het evenement en de dageraad arriveert met het ergste van alle mogelijkheden - het is een natte, natte, natte dag! Eenmaal uitgeladen en nagekeken, bied ik de Peugeot aan voor mijn rollende start, want ik heb ontdekt dat het een ramp is om te bumpstarten vanwege de vele compressie. Dit zorgt voor vermakelijk kijkplezier als hij over de parkeerplaats met kuilen slingert - het is zelfs op YouTube terechtgekomen!

Op de een of andere manier miste ik mijn vroege starttijd door me in mijn busje te verstoppen en alle beschermende kleding tegen nat weer aan te trekken die ik kon vinden. Uiteindelijk kwam ik goed gekleed aan bij de start en werd ik al snel door mijn back-upvrienden geduwd, terwijl ik eruitzag en me voelde als het Michelin Mannetje!

Een vroeg mechanisch ongelukje

De Peugeot startte en het avontuur kon beginnen - nou ja, bijna, want op slechts 300 meter van de start hoorde ik een rinkelend geluid en ik keek naar beneden om de riemschijf van de krukas te zien die de weg afreed!

Zoals jullie allemaal weten, hebben deze vroege motoren erg weinig remmen en de mijne is een uitstekend voorbeeld van deze tekortkoming, vandaar dat ik ervoor koos om wellington laarzen te dragen. Deze gebruikte ik naar behoren en ik voltooide de noodstop in een bewonderenswaardige 50 meter.

Ik liep terug om te kijken of ik iets kon vinden, want ik miste de poelie, de moer en de spie. Een rijder die me volgde was gestopt en meldde behulpzaam dat hij de poelie in een bepaalde heg had zien komen. Ik bedankte hem, ging op onderzoek uit en voila! En ja hoor, mijn poelie was gered. Ook lag de moer weer op de weg - geweldig! Alleen nog de spie vinden...

Nou, 10 minuten later met vrienden die me hielpen, was er nog steeds niets gevonden, wat me in de 'het is allemaal voorbij'-fase bracht, maar ik keek nog een laatste keer naar beneden langs de weg, helemaal nat en glinsterend, en ik zag een klein ding in de verte. Ik liep de 40 meter en inderdaad, het was de spie. Helemaal gemonteerd, ik was weer op weg!

De motor liep goed, trok erg sterk en ging erg snel! Te snel, dacht ik, voor iets zonder remmen, dus godzijdank voor de kleplichter. Reigate Hill was interessant. Gelukkig had ik weer maat 12 regenlaarzen en een stoeprand waar je vanaf kon hobbelen!

De uitdagingen van het moderne verkeer

Verkeerslichten zijn erg lastig als je geen koppeling hebt. Ik ontwikkelde een benadering met klepstoters en als dat niet lukte, nam ik een cirkelvormige route naar een oprit of het voorplein van een garage om tijd te winnen en dan kon ik op het juiste moment uitstappen om verder te gaan. Dit lukte voor 80 procent; voor de overige 20 procent moesten mijn behulpzame vrienden me eraf duwen.

De voortgang werd natuurlijk gehinderd door de leren riem die uitrekte in de regen, waardoor ik uitgleed, maar ik haalde Leonardslee Gardens voor een natte koffiestop, waar ik de riem aandraaide en bijtankte, waarna ik aan het laatste zetje begon. Het laatste deel van de route is geweldig voor onze fietsen omdat het vanaf Leonardslee allemaal vloeiend en bochtig is - heerlijk.

Het wordt natuurlijk alleen ontsierd door de vele moderne automobilisten die zich totaal niet bewust zijn van wat er om hen heen is en hoe groot hun auto's zijn. Ze stopten zelfs volledig terwijl ze geparkeerde auto's passeerden, waardoor ik gedwongen werd om een noodontwijkingstactiek toe te passen, een stoeprand op, door een grasveld en weer terug!

Shoreham Airport kwam in zicht, samen met een enorm gevoel van prestatie en trots. Zowel ik als de motor hadden het gehaald! Ik had bedachtzaam een fles bubbels ingepakt voor het geval dat. Je weet maar nooit!

Mijn dank gaat uit naar de Sunbeam Motorcycle Club, de man die me hielp mijn poelie te vinden en naar mijn vrienden Perry en Gavin voor het volgen en het eindeloze duwen.

Dit evenement is zoveel beter nu de finish is verplaatst naar Shoreham Airport, want de wegen van Brighton zijn een nachtmerrie. Er is maar één ding dat het einde nodig heeft... een bar voor een biertje!

Ik ben helemaal klaar voor de volgende!

Woorden: Andrew Howe-Davies

Plaats een reactie, stel een vraag, geef uw mening, deel aanvullende informatie of start een discussie door de onderstaande velden in te vullen