Oudste nog bestaande Rolls-Royce ter wereld keert terug voor de RM Sotheby’s London to Brighton Veteran Car Run 2026

• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 

Persbericht

Onlangs gerestaureerde Rolls-Royce uit 1904, chassis 20154, keert tijdens het St James’s Motoring Spectacle terug in de openbaarheid, alvorens deel te nemen aan ’s werelds grootste viering van de pioniers van het automobilisme
 

Een van de belangrijkste vroege automobielen ter wereld keert dit najaar terug op de Britse wegen. De oudste bekende nog bestaande Rolls-Royce neemt op zondag 1 november deel aan de RM Sotheby’s London to Brighton Veteran Car Run.

Voordat de bijzondere Rolls-Royce uit 1904 aan de beroemde zestig mijl lange route van Londen naar Brighton begint, maakt hij op zaterdag 31 oktober tijdens het St James’s Motoring Spectacle op Pall Mall zijn eerste publieke opwachting sinds zijn terugkeer op Britse bodem.

Chassis 20154 is de oudste bekende nog bestaande Rolls-Royce en een van de historisch belangrijkste auto’s uit de bijzondere geschiedenis van het merk. De auto nam eerder deel aan de London to Brighton Veteran Car Run, maar dat is inmiddels vele decennia geleden. Zijn terugkeer is dit jaar dan ook extra bijzonder, na een minutieuze restauratie van drie jaar waarbij de auto werd teruggebracht naar zijn oorspronkelijke specificatie, carrosserieconfiguratie en lichtgele kleur.

Het resultaat is de spectaculaire wedergeboorte van een auto uit de allereerste jaren van Rolls-Royce. Bovendien kreeg de auto al internationale erkenning tijdens zijn recente debuut op het prestigieuze Pebble Beach Concours d’Elegance in Californië, waar hij de hoogste onderscheiding in de klasse ‘Antique’ behaalde.

Na die overwinning keert de auto nu terug naar huis voor zijn eerste publieke optreden in Groot-Brittannië sinds de restauratie. Liefhebbers krijgen daarmee een unieke gelegenheid om een van de vroegste en belangrijkste nog bestaande Rolls-Royces in zijn volledig gerestaureerde glorie te bewonderen.

Zijn aanwezigheid tijdens het St James’s Motoring Spectacle op Pall Mall vormt een spectaculair begin van het weekend. Tegen het decor van een van de bekendste straten van Londen maakt de auto deel uit van een bijzondere presentatie van meer dan tachtig uitzonderlijke voertuigen van vóór 1905. De volgende ochtend vertrekt hij in zuidelijke richting voor de jaarlijkse London to Brighton Veteran Car Run.

Voor de Royal Automobile Club, organisator van beide evenementen, biedt zijn deelname een unieke kans om de oorsprong van een van de belangrijkste Britse automerken te vieren.

“Chassis 20154 is een buitengewoon belangrijke auto en wij zijn verheugd dat hij dit jaar terugkeert naar zowel Pall Mall als de London to Brighton Veteran Car Run,” aldus Duncan Wiltshire, voorzitter van de Royal Automobile Club. “Het is de oudste bekende nog bestaande Rolls-Royce en, belangrijker nog, de enige bekende Rolls-Royce van vóór 1905 die aan de Run mag deelnemen. Dat maakt zijn terugkeer bijzonder betekenisvol, want bij de London to Brighton Veteran Car Run draait alles om het eren van de baanbrekende auto’s en mensen die de basis legden voor het automobilisme. Dat een auto uit het allereerste hoofdstuk van de geschiedenis van Rolls-Royce deelneemt, is werkelijk bijzonder.”

Chassis 20154 werd in november 1904 gebouwd en neemt een unieke plaats in de geschiedenis van Rolls-Royce in. Het was het vierde van slechts zeventien baanbrekende Type A 10hp-modellen die de naam Rolls-Royce droegen. De auto kwam voort uit de pionierende samenwerking tussen de innovatieve ingenieur Frederick Henry Royce, later Sir Henry Royce, en de vooraanstaande zakenman en autopionier The Hon. Charles Stewart Rolls. Hun eerste ontmoeting vond op 4 mei 1904 plaats in het Midland Hotel in Manchester.

Slechts enkele maanden later presenteerden de twee mannen het merk Rolls-Royce officieel. Daarmee werd de basis gelegd voor een onderneming waarvan de auto’s wereldwijd synoniem zouden worden met technische perfectie en luxe.

Chassis 20154 werd als showauto ontwikkeld om het uitzonderlijke technische kunnen van Royce te demonstreren. De auto kreeg een elegante Park Phaeton-carrosserie van Barker, voorzien van een uitklapbare achterbank. Het was de derde auto met de nieuwe Rolls-Royce-radiateur en de vierde die de naam Rolls-Royce droeg.

Zijn eerste belangrijke opdracht was een internationaal debuut tijdens de Salon de l’Automobile in Parijs, die van 9 tot en met 25 december 1904 werd gehouden. De Fransen waren naar behoren onder de indruk en kenden Rolls een speciale medaille toe. Deze bevindt zich tegenwoordig, samen met zijn andere onderscheidingen uit de autosport, in het Monmouth Museum.

Meer dan 120 jaar later vormt chassis 20154 nog altijd een bijzondere tastbare verbinding met die beginperiode. Dat de auto bewaard is gebleven, is op zichzelf al uitzonderlijk; de recente restauratie maakt hem nog opmerkelijker.

Terry Bramall verwierf deze mijlpaal uit de autogeschiedenis iets meer dan drie jaar geleden. Onder zijn toegewijde eigenaarschap werd het Edwardiaanse icoon minutieus teruggebracht naar niet alleen zijn oorspronkelijke specificatie en kleur, maar ook zijn oorspronkelijke carrosserieconfiguratie en het oorspronkelijke kenteken M 612 uit Manchester. Daardoor kan chassis 20154 tegenwoordig zo dicht mogelijk worden ervaren zoals de auto er meer dan een eeuw geleden als nieuw moet hebben uitgezien.

Het succes op Pebble Beach vormde een internationale bevestiging van de kwaliteit van de restauratie: de auto won zijn klasse tijdens een van de meest prestigieuze concoursen ter wereld.

“Ik dacht: laten we hem precies terugbrengen naar de staat waarin hij de fabriek aan Cooke Street in Manchester verliet,” verklaarde Bramall. “Er is enorm veel tijd aan het onderzoek besteed en wat ieder detail betreft, komt hij werkelijk zo dicht bij het origineel als voor ons mogelijk was. Het was een geweldig avontuur en het resultaat stemt bijzonder tevreden.

“De mogelijkheid om de oudste Rolls-Royce ter wereld te bezitten, overweldigde me volkomen,” gaf hij toe. “Ik heb drie Silver Ghosts en ook een moderne Rolls-Royce. Mijn vader reed altijd Bentleys in de tijd dat de twee ondernemingen met elkaar verbonden waren, dus ik ben altijd een liefhebber geweest. Toen deze mogelijkheid zich voordeed, kon ik het nauwelijks geloven. Ik beschouwde het als een enorm voorrecht om de eigenaar van zo’n bijzondere auto te mogen zijn.”

Het St James’s Motoring Spectacle brengt op zaterdag 31 oktober meer dan 150 uitzonderlijke auto’s uit alle tijdperken naar Pall Mall. Naar verwachting trekt het gratis toegankelijke evenement in het centrum van Londen meer dan 12.000 bezoekers.

De volgende ochtend sluit de Rolls-Royce zich aan bij honderden andere pionierende veteraanauto’s voor de RM Sotheby’s London to Brighton Veteran Car Run. Dit is het langstlopende auto-evenement ter wereld en staat dit najaar in het teken van de 140ste verjaardag van de geboorte van de automobiel.

De London to Brighton Veteran Car Run viert het begin van het automobilisme en de historische afschaffing van de snelheidslimiet van 4 mph die was opgelegd door de beruchte Britse Locomotives on Highways Act. De eerste Run vond plaats in 1896 en groeide uit tot een jaarlijkse viering van de baanbrekende automobilisten en machines die de fundamenten van de moderne automobiel legden.

Chassis 20154 maakt nadrukkelijk deel uit van die geschiedenis.

Zijn aanwezigheid tijdens het St James’s Motoring Spectacle en de RM Sotheby’s London to Brighton Veteran Car Run belooft een van de hoogtepunten van de evenementen van dit jaar te worden. Het is bovendien een zeldzame gelegenheid om een authentiek stuk Rolls-Royce-geschiedenis niet alleen tentoongesteld, maar daadwerkelijk in actie te zien.

Plaats een reactie, stel een vraag, geef uw mening, deel aanvullende informatie of start een discussie door de onderstaande velden in te vullen