PreWar van de maand: een Arrol-Aster met een raceverleden

• 
• 
• 

De belangstelling voor merken als Albion, Argyll en Arrol-Johnston is buiten hun thuisland Schotland helaas nooit erg groot geweest. Dat is jammer, want ze produceerden allemaal zeer capabele auto's van hoge kwaliteit tijdens de Edwardian en Vintage jaren en ze waren niet zonder enkele opmerkelijke prestaties. Het was bijvoorbeeld een Arrol-Johnston die in 1905 de allereerste International Tourist Trophy won op het eiland Man, met de hoofdingenieur van de firma, J.S. Napier, aan het stuur. Hij versloeg vele andere, bekendere merken, waaronder Rolls-Royce, Napier en Wolseley.

Er zijn natuurlijk mogelijkheden om Arrol-Johnstons te zien in musea over de hele wereld en misschien zie je wel één of twee van de direct herkenbare houten dogcarts op de route van Londen naar Brighton, maar het merk blijft desondanks obscuur. Veel minder bekend is echter de naam Arrol-Aster.

Aster zal bij sommige veteranenliefhebbers bekend zijn als een Franse fabrikant van eigen motoren in het eerste decennium van de 20e eeuw, maar de firma richtte een Britse tak op en tegen 1922, lang nadat de naam Aster in Frankrijk uit gebruik was geraakt, verscheen hij opnieuw op een lijn dure, luxueuze auto's die in Wembley, vlakbij Londen, werden gebouwd.

Aan het eind van de jaren 1920 hadden zowel Arrol-Johnston als Aster problemen en in 1927 fuseerden ze tot Arrol-Johnston & Aster Eng. Co. uit Dumfries; zo werd de bestaande Aster 21/60hp omgedoopt tot de Arrol-Aster. Er werd ook een nieuw model geïntroduceerd - de zescilinder, 2½-liter 17/50 pk.

Arrol-Asters waren dure auto's die in kleine aantallen werden gebouwd en 1930 was het laatste productiejaar, dus er zijn maar weinig exemplaren bewaard gebleven. De 17/50hp uit 1928 die we hier zien en die te koop staat in Australië, is echter een bijzonder exemplaar. In 1928 bouwde Arrol-Johnston vier of vijf auto's om mee te doen aan langeafstandsraces in Europa en er is fotografisch bewijs van een aantal van hen die deelnamen aan de Ards T.T. en de 24 uur van Le Mans.

Twee van de fabrieksracers zijn bewaard gebleven, beide zijn in 1930 omgebouwd tot sedan, maar dit exemplaar is gerestaureerd met een replica van de originele racecarrosserie. Hij wordt omschreven als in 'onberispelijke staat' met 'uitstekende remmen' en ziet eruit als een prachtige Vintage toerwagen voor iedereen die eens wat anders wil. Aangezien hij is gebouwd met het oog op duurraces, zou het fantastisch zijn om hem te zien rijden tijdens de Le Mans Classic of misschien iets als de Flying Scotsman Rally.

Van Schotland tot Australië en overal daartussenin zou deze Arrol-Aster een plezier moeten zijn om te bezitten en te rijden. Kijk hier voor meer informatie.

Woorden: Zack Stiling

Plaats een reactie, stel een vraag, geef uw mening, deel aanvullende informatie of start een discussie door de onderstaande velden in te vullen