Negentig jaar onderweg: de Talbot Owners' Club viert een groots jubileum

• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 

Terwijl er altijd een drukte van belang is wanneer een belangrijk merk of model een belangrijke verjaardag viert, gaan verjaardagen van clubs meestal onopgemerkt voorbij aan niet-leden, maar sommige daarvan zijn zelf historische overblijfselen van ons vooroorlogse auto-erfgoed en ze vervullen nog steeds een essentiële functie bij het ondersteunen en promoten van het bezit van sommige van onze gekoesterde machines. De Talbot Owners' Club is zo'n organisatie, opgericht in 1934, heropgericht in 2003 en nog steeds erg actief.

Gezien de hoge kwaliteitseisen die aan Talbots werden gesteld, vooral tijdens het Georges Roesch-tijdperk vanaf 1925, was het niet meer dan logisch dat een groep gelijkgestemde eigenaren zich zou verenigen om hun waardering voor deze volbloed sport- en toerwagens op de weg en op het circuit te delen. In februari 1934 werd de club met de enthousiaste steun van Clément-Talbot Ltd. opgericht. De club werd gelanceerd met een lunchbijeenkomst in de Talbot-fabriek aan Kensington's Barlby Road, die er vandaag de dag nog steeds staat, een Edwardiaans juweeltje met zijn elegant versierde rode bakstenen gevel. De bijeenkomst werd voorgezeten door James Pratt, Earl of Brecknock, een directeur van Darracq, die daarmee gelijk tot president werd gekozen.

Het verslag in Modern Travel, het huisblad van Clément-Talbot, vermeldde het volgende "Het doel van de Club is het organiseren van rally's, hill-climbs, snelheidsproeven, races, betrouwbaarheidsproeven, toertochten in binnen- en buitenland en andere gezellige bijeenkomsten (schatzoeken, enz.). Er werd overeengekomen dat de Club zou worden georganiseerd in zones met Londen, Glasgow, Manchester, Liverpool, Birmingham, Bristol en Harrogate als de eerste centra en dat de jaarlijkse algemene vergadering zou worden gehouden in Londen tijdens de periode van de Motor Show. De jaarlijkse contributie werd voorlopig vastgesteld op £2 2s De kwestie van de badge werd besproken en Mr. Scott, sales manager van Clement Talbot, nam het op zich om voorstellen voor ontwerpen hiervoor op te vragen. Afgesproken werd om een brief te verspreiden onder Talbot-eigenaren met informatie over de Club en om hun steun te vragen.

Van de Chilterns naar de Alp

Twee gelukkige jaren lang deed de club precies wat de bedoeling was. Binnen slechts een paar maanden was de club gegroeid tot bijna 80 leden en organiseerde het eerste evenement op zondag 24 juni 1934, een betrouwbaarheidstest en snelheidstest, die na de lunch startten in het Royal Saracen's Head Hotel in Beaconsfield en in tweeënhalf uur “door een prachtig landschap” naar het Howards Park Hotel in Aston Clinton reden voor de thee. Speciale tests onderweg introduceerden een competitief element en een stuk privéweg op het terrein van het hotel werd veiliggesteld voor de snelheidsproeven na de opfrissing. In september 1935 bereikte de club een glorieus hoogtepunt met een 17-daagse continentale tour door Frankrijk, Zwitserland, Duitsland en Oostenrijk, waaraan bijna 50 personen deelnamen. De kroniekschrijver van het evenement noteerde het volgende "De doyen van de deelnemers was Mr. Palmer uit Bognor, die 84 jaar oud is, maar zich desondanks uitstekend vermaakte in het luxueuze interieur van zijn limousine “105”. Een formeel diner in het Golfe Hôtel in Le Touquet maakte de reis compleet, terwijl er in oktober nog één werd georganiseerd in het Dorchester Hotel in Londen.

Helaas was het te goed om te blijven duren; in 1936 was er een omwenteling toen de Sunbeam-Talbot-Darracq groep werd opgekocht door Rootes Securities en samen met Humber, Hillman, Commer en andere autoconcerns in hun stal werd opgenomen. Rootes begon met de massaproductie van Sunbeam-Talbot auto's als iets duurdere, sportievere metgezellen van zijn andere aanbod en de T.O.C. werd samengevoegd tot de Sunbeam-Talbot Owners' Club. Helaas werd geen van beide clubs na de oorlog opnieuw opgericht, maar het aparte Sunbeam Register begon Talbots toe te laten vanaf eind 1952 en zou uiteindelijk het Sunbeam-Talbot-Darracq Register worden, dat een thuis bood aan de auto's van Kensington.

Kun je van iets goeds te veel hebben. Waarschijnlijk niet, als dat ding een Talbot is. Met dat in gedachten kwam in 2003 een groep enthousiastelingen bijeen om de Talbot Owners' Club nieuw leven in te blazen na 60 jaar inactief te zijn geweest, en zo een nog gespecialiseerdere groep op te richten waarmee één van de oorspronkelijke oprichtingsprincipes van de club in praktijk kon worden gebracht, namelijk dat de club werd bestuurd “Voor het volle genot van Talbot-eigendom”. Eenentwintig jaar later is de T.O.C. nog steeds sterk, terwijl ze nog steeds voldoet aan haar oorspronkelijke ethos, en ze heeft net een zomer vol evenementen achter de rug om haar 90e verjaardag te herdenken, waaronder een re-enactment van de inaugurele Saracen's Head tour, een bezoek aan de bewaard gebleven Barlby Road fabriek, een bezoek aan het Cycle Museum in Walton Hall, vlakbij Warrington, en een grote tentoonstelling van Talbots die teruggaat tot 1909 tijdens het V.S.C.C. Prescott weekend in augustus. De leden kijken ongetwijfeld erg uit naar de vele activiteiten die nog voor het eeuwfeest te doen zijn.

Woorden Zack Stiling; Foto's Talbot Owners' Club

Plaats een reactie, stel een vraag, geef uw mening, deel aanvullende informatie of start een discussie door de onderstaande velden in te vullen