Renaults relikwie uit de belle époque periode verstopt in een Argentijns museum

• 
• 
• 
• 

Een paar weken geleden publiceerden we het nieuws dat een Voisin C3 met Belvalette-body, die tientallen jaren verborgen was geweest, voor de allereerste keer zou worden geveild. Op dat moment konden we geen andere voorbeelden bedenken van het koetswerk van de chique Parijse carrossier, maar we hebben zojuist ontdekt dat een andere, net zo belangrijke als de Voisin, zich buiten de gebaande paden in Argentinië bevindt.

Dit is een veel oudere auto, een grote Renault 45hp limousine uit 1911 die Bart Kleyn, organisator van de Via Flaminia rally, tegenkwam toen hij het gebied aan het verkennen was voor een goede route voor de Peaks of the Andes rally van komend jaar. Hij kwam terecht in Salta, aan de voet van de Andes, waar hij een bezoek bracht aan het Museo Historico del Norte, dat een fascinerende reeks tentoonstellingen bevat over de geschiedenis van het gebied.

Maar voor ons is er niets fascinerender dan de Belvalette Renault. Het schijnt één van de drie gebouwde limousines te zijn. Eén ervan was eigendom van Bautista Saavedra, president van Bolivia, maar is al lang verdwenen. De derde zou zich in een Amerikaanse collectie bevinden met een Kaiser-oorlogsverleden waarin hij werd gebruikt voor postvervoer naar de slagvelden, bestuurd door niemand minder dan Georges Boillot. Dit exemplaar werd in 1912 vanuit Parijs naar Argentinië gebracht door de familie Paz Posse, één van de rijkste families van Noord-Argentinië, die sterk betrokken was bij de suikerteelt en de regionale politiek.

De limousine is met een lengte van bijna 2,5 meter wellicht een van de grootste auto's die Renault ooit heeft gemaakt. Hoewel de grootte misschien een nadeel was op sommige van de strakkere, bochtige passen in de Andes, was de krachtige motor dat zeker niet. De Paz Posses hoefden zich echter geen zorgen te maken over de uitdagingen van het rijden in de bergen; daar hadden ze uiteraard een chauffeur voor, zodat ze comfortabel konden uitrusten in hun eigen mobiele zitkamer.

De Renault werd door Ramón Paz Posse aan het museum geschonken en staat er nu al meer dan 45 jaar, op een binnenplaats vol historische rijtuigen. Het feit dat hij bewaard is gebleven, zij het in de ruimste zin van het woord, is uitstekend, en we hopen dat het museum oprecht is als het zegt de Renault in zijn oude glorie te willen herstellen. Het is een nationale autoschat waar ze heel trots op mogen zijn.

Woorden: Zack Stiling; foto's: Bart Kleyn

Plaats een reactie, stel een vraag, geef uw mening, deel aanvullende informatie of start een discussie door de onderstaande velden in te vullen