Robert Laly; de gedreven fabriekscoureur met opvallende sokken

• 
• 
• 
• 
• 

Deze opmerkelijk vormgegeven voertuigen zijn Ariès-racewagens waarmee Charles Robert Laly in de jaren twintig in Frankrijk aan wedstrijden deelnam. Via de Bibliothèque nationale de France zijn bijzonder veel foto’s van Laly en zijn Ariès-auto’s te vinden. Misschien wel omdat ze er ook destijds al ongewoon uitzagen?

De Franse nationale bibliotheek heeft foto’s van hem bij de Coupe Boillot in Boulogne-sur-Mer in 1925, 1927 en 1928, de GP de Tourisme in San Sebastián in september 1925, de Course de côte de Château-Thierry in 1926, de Coupe Florio in Saint-Brieuc in 1927, de Six Heures de Bourgogne in 1928 en de Grand Prix de Comminges in 1928. Dat zijn de wedstrijden die wij konden terugvinden, maar er waren er meer.

Monsieur Laly en zijn grote Ariès waren in de jaren twintig namelijk overal in de autosport te vinden. Hij werd geboren in Parijs en begon zijn racecarrière op twintigjarige leeftijd als meerijdend monteur in een Vulpès-voiturette. Toen Laly tijdens de Rambouillet Voiturette Cup zelf eens achter het stuur plaatsnam, zou hij vóór de coureur zijn geëindigd die hij normaal vergezelde. Aan talent ontbrak het hem dus kennelijk niet. Tijdens de Tour de France Automobile van 1914 werd Laly benaderd en overgehaald om zijn geluk in Amerika te beproeven. Nog datzelfde jaar nam hij met een Delage deel aan de Indianapolis 500.

Terug in Frankrijk kwam zijn racecarrière goed op gang en al snel verscheen Laly op circuits in heel Europa, ook in Groot-Brittannië. Hij raakte bekend om zijn gedreven rijstijl, maar ook om zijn opvallende sokken en schoenen, zo ontdekten wij! Tussen 1924 en 1930 was hij fabriekscoureur voor Ariès en behaalde hij verschillende successen, onder meer op Le Mans. In 1927 leidde hij daar de 24-uursrace, met drie ronden voorsprong op de 3-liter Bentley van Dudley Benjafield en Sammy Davis. Maar met nog twee uur te gaan moest de Ariès in de 122ste ronde met technische problemen uitvallen. De Bentley, tegenwoordig bekend als Old Number 7, zou de wedstrijd winnen. Net als die auto was ook de Ariès een 3-liter. Hij wordt aangeduid als een ‘Surbaissée’, een model met een verlaagd chassis waarvan de langsliggers onder de assen doorlopen.

Wat een interessante man en machine. Zouden er nog Ariès-fabrieksracers bewaard zijn gebleven?

Tekst Jeroen Booij

Foto’s Bibliothèque nationale de France

Plaats een reactie, stel een vraag, geef uw mening, deel aanvullende informatie of start een discussie door de onderstaande velden in te vullen