Rock en Rolls: de 20hp die naar Music City ging

• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 

Sinds de culturele revolutie van de jaren 60 de natuurlijke orde van de wereld op zijn kop zette, gaat het bezit van Rolls-Royce hand in hand met de zogenaamde rock-and-roll levensstijl - denk maar aan John Lennon en zijn psychedelische Phantom V en de beroemde tekst van Marc Bolan: “Ik rijd in een Rolls-Royce, omdat het goed is voor mijn stem".  In Amerika had Elvis Presley er minstens twee naast zijn Cadillacs. Maar de snelle aard van rockmuziek laat weinig tijd over voor nostalgie en we zien in de garages van de meeste rocksterren vooral een voorliefde voor de nieuwste modellen. Muzikanten met waardering voor vroegere modellen zijn zeldzamer, maar ze bestaan wel. Neem Daniel Berg, die onlangs deze Rolls-Royce 20hp all weather coupé uit 1926 van Park Ward restaureerde.

Chassis GMJ67 heeft al zijn originele carrosserie behouden en is gerestaureerd volgens de specificaties op het bouwformulier, zwart gespoten met dubbele reservewielen en een dickey-zitting. Hij is in 1927 teruggebracht naar de fabriek voor een upgrade van de voorrem, die ook bewaard is gebleven. De eerste eigenaar uit Groot-Brittannië, was een arts, van wie de geschiedenis vermeldt dat hij de rang van luitenant bereikte in de Tweede Wereldoorlog, tijdens welke hij medische hulp bleef verlenen. In de jaren 1950 verhuisde de auto naar Amerika met zijn tweede eigenaar, die advocaat was voor een Indianapolis-racer. Deze advocaat zou naar Groot-Brittannië zijn gereisd om de auto op te halen en de auto daarna op zijn ranch in Indianapolis hebben gehouden, waar hij een vloot historische voertuigen onderhield.

Wat er daarna gebeurde is enigszins mysterieus, maar in 2014 hoorde filmmagnaat John Ellison, ook een fervent autoverzamelaar, van het bestaan van de Rolls-Royce onder een dekzeil in diezelfde schuur in Indianapolis, waar hij naartoe was gereisd om een limousine te kopen. Ellison bracht Daniel op de hoogte van de verblijfplaats van de auto en stelde voor dat hij de auto zou willen kopen en restaureren. Daniel, die in Californië woonde, was niet eerder betrokken geweest bij vintage Rolls-Royces, maar was onder de indruk van de verfijnde techniek van Henry Royce en de algemene schoonheid van de vernietiging van de auto. Ergens in zijn leven was er een geel paneel op de zijkant van de auto geschilderd, waarschijnlijk naar aanleiding van de film The Yellow Rolls-Royce uit 1964, maar er werd verstandig besloten om de auto te restaureren volgens zijn oorspronkelijke uiterlijk.

Gerestaureerd door de beste vaklui

Daniel raadpleegde gerespecteerde specialisten en restaurateurs, waaronder Alan Taylor in Amerika en Vintage & Prestige in Groot-Brittannië, plus lakbedrijven en motorrevisoren, over de beste manier om de restauratie uit te voeren, terwijl hij tegelijkertijd alle relevante technische literatuur bijspijkerde. Om te beginnen ging de auto naar een carrosseriebedrijf, waar de carrosserie werd verwijderd en de nodige reparaties werden uitgevoerd voordat de auto werd klaargemaakt voor de lak. De restauratie van het mechanisme van de klapkap werd toevertrouwd aan Alan Taylor, maar gelukkig had de auto de decennia van droge opslag goed doorstaan en hoefde hij voor het grootste deel alleen maar te worden schoongemaakt en opgefrist. Naast de nieuwe lak werden alle nikkelen fittingen zeer fraai gerepareerd.

De motor was een iets andere zaak, omdat die al zo lang niet meer had gedraaid. Gelukkig was er geen sprake van ernstige slijtage. Hij werd toevertrouwd aan een motorreparateur in San Diego, die hem gewoon uit elkaar haalde, schoonmaakte en de lagers, kleppen, klepveren en zuigerveren verving door nieuwe onderdelen van Fiennes Parts. Waar mogelijk werd elke moer en bout vervangen of opnieuw gespoten en hergebruikt, behalve een paar die te verroest waren. Zo ging het verder tot het project uiteindelijk na vijf lange jaren werd voltooid. Dit brengt ons bij het einde van 2019 en het begin van 2020 - een ongelukkige tijd, zou je denken, voor het voltooien van een restauratie, in het licht van de wereldwijde gebeurtenissen die ons een groot deel van 2020 aan huis gebonden zouden houden. Voor Daniel zou het echter een gelukkige tijd blijken te zijn.

Een droom komt uit in Nashville

Een paar weken voor de sluiting vanwege Covid was Daniel aan het ontspannen op Windansea Beach in La Jolla, San Diego, toen hij droomde dat hij met de Rolls-Royce naar Nashville, Tennessee, zou rijden. Een paar weken later was hij op bezoek bij zijn bejaarde moeder in Goodlettsville, Tennessee, en de gelegenheid deed zich voor om Nashville te bezoeken met de Flying Lady. Hij deed wat zijn droom hem opdroeg en toen hij net de stadsgrenzen was binnengereden, ging de auto kapot, toevallig voor een O'Reilly Auto Parts. Gelukkig was er niets aan de hand - de auto had gewoon een paar vervuilde bougies en was zo weer in orde - maar terwijl hij stilstond, raakte hij aan de praat met Kerry Frazier, een muziekleraar uit Nashville die toevallig op hetzelfde moment in dezelfde O'Reilly was. Kort en krachtig: Frazier introduceerde Daniel bij een aantal connecties in de lokale muziekindustrie en sindsdien heeft hij vijf countryrockalbums en drie videoclips opgenomen.

Daniel is natuurlijk dolblij met hoe het allemaal gegaan is. Hij zegt: “De eerste keer dat ik erin reed, was het best grappig. Ik ging naar het Greystone Mansion Concours d'Élégance en we hadden de auto net weer in elkaar en hadden letterlijk drie dagen achter elkaar gewerkt om alle onderdelen erop te krijgen. Ik had geen tijd om de carburateur echt af te stellen en ik had ook niet geleerd hoe ik hem echt moest afstellen of hoe ik de auto goed moest bedienen, ook al had ik de gebruikershandleiding gelezen. Dus we brachten de auto in mijn gesloten trailer naar de locatie en dan moest je de auto een hele steile heuvel op rijden. Ik wist niet dat je het mengsel handmatig kon regelen en ik wist niet dat ik de timing moest vervroegen, dus de auto kwam nauwelijks de heuvel op en de auto's achter me waren niet zo blij dat ik maar twee mijl per uur ging, maar hij kwam wel omhoog. Terwijl ik daar was, kwam een van de andere autokenners langs die een Bentley had en hij liet me zien hoe ik de carburateur correct moest afstellen en hoe ik het mengsel en de timing moest instellen. Toen ik wegging, wist ik hoe ik de auto correct moest besturen, hoewel het nu bergafwaarts was dus het maakte niet zoveel uit... Daarna was ik best bereid om ergens naartoe te rijden. Ik probeerde wegen uit te kiezen waar mensen niet voorbij raasden en stenen omhoog schopten, maar ik zou zeven of acht mijl rijden om aan de oceaan of zo te gaan hangen. Hij houdt ervan om 45 mijl per uur te rijden, hoewel ik hem sneller heb gehad...”

Daar hebben we het: een vintage Rolls-Royce en een platencontract zou een droom zijn die uitkomt voor menig autoliefhebber en muziekliefhebber. Als andere rockers maar konden leren om Daniels goede smaak in auto's te delen...

De Rolls-Royce wordt nu te koop aangeboden. Klik hier voor meer informatie.

Plaats een reactie, stel een vraag, geef uw mening, deel aanvullende informatie of start een discussie door de onderstaande velden in te vullen