De Austro-Daimler ‘Sascha’: Porsche’s eerste racer?

• 

We zien hier nogal wat naoorlogse Porsches, wat misschien vreemd lijkt voor een website die gewijd is aan vooroorlogse auto’s. Laat je echter niet afleiden, want de echte ster van deze foto is de auto in het midden: een Austro-Daimler ADS-R racewagen uit 1922, die een belangrijke schakel vormt in de ontwikkeling van latere Porsche-sportwagens. Dit was namelijk een vroeg ontwerp van Dr. Ferdinand Porsche zelf.

Porsche bouwde deze auto voordat hij begon met de productie onder zijn eigen naam. In die tijd werkte hij als hoofdontwerper bij Austro-Daimler, en we weten niet zeker of het bedrijf in eerste instantie enthousiast was over zijn idee van een lichtgewicht raceauto. Porsche gaf de wagen de naam Sascha, als eerbetoon aan zijn vriend Alexander Joseph Graaf Kolowrat-Krakowsky, beter bekend als Sascha. Graaf Sascha spoorde Porsche sterk aan om een kleine sportwagen te ontwikkelen en financierde het project zelfs persoonlijk.

Betekent dit dat de Sascha de eerste Porsche-sportwagen is? Dat laten we over aan de experts, maar het ontwerp lijkt bijzonder intelligent in al zijn eenvoud. De auto had een 1.100 cc viercilindermotor met een aluminium motorblok en bovenliggende nokkenassen met kegeltandwielaandrijving, waarmee hij ongeveer 50 pk produceerde—een serieuze concurrent in zijn tijd. Austro-Daimler besefte dit al snel, want het bleef niet bij een uniek prototype.

Voor de Targa Florio van 1922 werden vier Sascha-racers gebouwd, waarvan er drie aan de race deelnamen. Ze eindigden eerste en tweede in hun klasse. Volgens de overlevering waren de auto’s oorspronkelijk wit, maar werden ze voor de treinreis naar Italië rood geverfd, om niet te veel op te vallen en diefstal te voorkomen. Om ze op afstand te kunnen herkennen, kregen ze kaartspelsymbolen op de zijkanten: harten, ruiten, klaveren en schoppen.

Zijn er nog meer overlevenden?
We weten het niet zeker. Deze foto dateert uit de jaren ’60, toen het Porsche Museum al bestond en de Austro-Daimler Sascha al tot de collectie behoorde. De wagen is hier gefotografeerd voor de productiehal, naast gloednieuwe Porsche 356’s.

De auto maakt nog steeds deel uit van de museumcollectie, maar werd enkele jaren geleden gerestaureerd en opnieuw wit gespoten. Vreemd genoeg draagt hij nu het schoppen-symbool, terwijl hij op deze foto nog ruiten heeft.

Tekst: Jeroen Booij
Foto: Porsche Museum

Plaats een reactie, stel een vraag, geef uw mening, deel aanvullende informatie of start een discussie door de onderstaande velden in te vullen