De Bullnose en de Rats: een komische scène uit Brands Hatch

• 

Af en toe kom je bij het doorbladeren van een oud tijdschrift een foto tegen die je een beetje verrast. Zo ook toen de redacteur deze foto zag van een zeer vroege Bullnose Morris die rustig over het rechte stuk van Brands Hatch scheurt. De foto verscheen in een editie van Speedworld International, een kortstondig tijdschrift (dat alleen in 1968 verscheen) dat verder vol stond met foto's van snelle sportwagens die de Nürburgring bestormden, Mini's op twee wielen en Grand Prix éénzitters die in een waas voorbij vlogen.

De Morris verscheen op een race meeting van de Maidstone & Mid-Kent Motor Club op Brands Hatch in mei 1968, waar een extra attractie de verschijning was van de Grand Order of Water Rats, een liefdadigheidsorganisatie bevolkt door de leading lights van de Britse showbusiness. Zo kroop Tom Jones uit Cambria in de cockpit van een Formule Ford, werd ontbijtradioster Tony Blackburn rondgeleid in een E-type Jaguar en reikte de fluwelen King Rat Frankie Vaughan de trofeeën uit aan de succesvolle racers.

Met de wetenschap dat dit een geldinzamelingsactie was en dat er een soort slapstickkomisch figuur in zou rondlopen, wordt de aanwezigheid van de knalgele Morris Oxford uit 1913 nu een beetje logischer. Hij is tevoorschijn gehaald om een platform te bieden voor een parade rondje met een zekere Mr. Pastry, wiens naam niet helder door de nevelen van de tijd heen schijnt, maar hij was ooit een echte beroemdheid. Pastry, zijn echte naam is Richard Hearne, was jarenlang een toonaangevende entertainer voor kinderen. Als één van de allereerste mensen die in Groot-Brittannië als “televisiester” werd beschouwd, met zijn eigen speciale serie, oogstte hij de lach door zijn vertolking van een knorrig, gepensioneerd kolonelachtig figuur met zijn slappe snor en onafscheidelijke bolhoed.

Ongetwijfeld was een gammele oude veteranenauto precies het juiste voertuig om bij het opvallend verouderde uiterlijk van Mr. Pastry te passen, maar zoals eigenaars van Bullnose Morrises heel goed zullen weten, zijn het perfect robuuste machines en AY 3884 deed het niet slecht als je bedenkt dat hij toen 55 jaar oud was. In de jaren 1960 werd er actief aan rally's meegedaan en vandaag de dag rijdt hij nog steeds rond.

Woorden: Zack Stiling; Foto: Gerry Stream voor Speedworld Ltd.

Plaats een reactie, stel een vraag, geef uw mening, deel aanvullende informatie of start een discussie door de onderstaande velden in te vullen