TT Tribute: gerestaureerde Straker-Squire één van de Edwardiaanse hoogtepunten van Montlhéry

• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 

Om 4.00 uur op 25 mei, na een uitgebreid ontbijt in het Station Hotel in Kirkpatrick, op het eiland Man, klom het Straker-Squire TT team, bestaande uit Roy Feddon, zijn crew en coureurs Frank Clement en R.S. Witchell, aan boord van de twee fabrieksracers voor het begin van de training, voor de eigenlijke racedatum van 10-11 juni 1914. Witchell eindigde als vierde, maar had de pech dat hij niet als tweede eindigde, nadat een ambulance bij een crash op het circuit hem enkele minuten kostte. Niettemin behaalde hij zijn vierde plaats in 11u. 22m. met een gemiddelde snelheid van 52,75 mph over de onverharde wegen. Clement's auto had te kampen met mechanische pech en viel uit met een kapotte zuiger op de tweede dag. De TT-wagens deden de rest van het raceseizoen 1914 ook mee aan heuvelklimmen en sprints.

De auto waarmee ik het eeuwfeest van de Vintage Revival Monthléry zal bijwonen, is een gereconstrueerde toolroomcopy van een van deze auto's. De assemblage ervan is vol met de gebruikelijke beproevingen geweest, om nog maar te zwijgen van dat lelijke woord 'kosten'!

Ik vond in een werkput in een garagekelder in Adelaide, Australië, de motor, versnellingsbak en achteras en andere onderdelen, die allemaal afkomstig waren van een eenzitter die in 1938 op Brooklands was gebouwd door John Granville Grenfell. Deze auto had een heel verhaal te vertellen: hij bestond uit een ERA-chassis, mijn Straker-Squire motor, versnellingsbak, achteras en een Lancia Lambda voorkant, met de achterkant uit de verongelukte Maserati van prins Bira (niets werd verspild in die tijd!). Toen brak de oorlog uit en werd Brooklands gebombardeerd, samen met mijn auto. De onderdelen gingen naar Weybridge, naar het huis van de familie Grenfell, vanwaar een zekere W. Boddy ze verkocht aan een Australische heer genaamd George Brooks, die twee van de overgebleven Straker-Squire tourers in Australië bezat!

In Geelong vond ik een correct chassis uit 1914, samen met de stuurinrichting en vele onderdelen. In Engeland vond ik een correcte vooras, en voilà, we hadden de complete kit. Russ Pain werd belast met de montage, Julian Parker maakte een prachtige, nauwkeurige replica van de aluminium TT-carrosserie en elk onderdeel werd opnieuw gebouwd.

Mijn auto wijkt iets af van de TT's, die reden met een viercilinder motor zonder differentieel. Mijn motor is namelijk een later ontwerp uit 1918, een zescilinder versie van de Rolls-Royce Hawk, een vliegtuigmotor die werd gebruikt in bommenwerpers uit de Eerste Wereldoorlog. Na de vijandelijkheden herontwierp Roy Feddon de Hawk voor gebruik in auto's en er werden 65 van zulke auto's gebouwd. Er zijn slechts vijf overlevenden! De motorspecificatie is vier liter met een enkele bovenliggende nokkenas - prachtig. Het is een zeer soepele motor. Hij heeft een vierversnellingsbak en de achterasverhouding is nu 3.00 op één. Ik heb nu deelgenomen aan een paar circuitritten, met als resultaat dat we de prestaties nog steeds bijstellen en dat het langzaam beter gaat. Hij rijdt op 820 bij 120 hielbanden en de rijervaring is erg positief en de moeite waard.

Ik ben blij te kunnen melden dat de auto veel complimenten krijgt!

De Straker-Squire TT uit 1914 is slechts één van de hoogtepunten onder de honderden vooroorlogse raceauto's en motorfietsen die deelnemen aan Vintage Revival Montlhéry, dat plaatsvindt van 11-12 mei. Ga voor meer informatie of om tickets te kopen naar www.vintage-revival.fr

Woorden en foto's: Andrew Howe-Davies

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op 10 mei 2024

Plaats een reactie, stel een vraag, geef uw mening, deel aanvullende informatie of start een discussie door de onderstaande velden in te vullen