Het wereldwijde magazine en verkoopplatform voor liefhebbers van klassieke auto’s, door liefhebbers.
Het wereldwijde magazine en verkoopplatform voor liefhebbers van klassieke auto’s, door liefhebbers.
Je kent ongetwijfeld Fiat's beroemde S76 'Beest van Turijn', de wilde auto met 290 pk, 28-liter viercilindermotor, gebouwd om het landsnelheidsrecord van 1910 te verbreken, maar wist je dat Frankrijk een even gekke racer had in de vorm van de Lion-Peugeots van rond dezelfde tijd?
De beschikbare informatie over deze auto's lijkt enigszins verwarrend en tegenstrijdig, en er zijn geen originele overlevenden bekend, maar deze suggestieve foto is nog niet zo lang geleden opgedoken in de Archives de la Somme met de volgende informatie: "Automobile de course immatricilée "1278-C". Circuit de Picardie à Boves"-"wedstrijdauto met de registratie 1278-C, op het Picardie racecircuit in Boves". Voor zover we hebben kunnen achterhalen, werd dit gesloten racecircuit alleen in 1913 gebruikt voor de Grand Prix de l'ACF van dat jaar, georganiseerd door zijn naamgever, de Automobile Club de France.
Hoewel we niet zeker weten of deze auto tijdens het evenement heeft geracet, moet het wel één van de fabrieks Lion-Peugeot racers zijn. Ze werden geleverd met waanzinnige 24-kleppen V4-motoren met een cilinderinhoud van 3½ of zelfs 5,6 liter. Daarom is de motorkap zo extreem hoog - de cilinders van de motor zijn heel erg lang om zoveel mogelijk capaciteit uit een viercilinder te halen. De raceorganisaties krabden zich achter de oren toen deze auto's in 1910 op de Franse circuits verschenen en veranderden snel de regels voor het seizoen 1911.
Het lijkt daarom onwaarschijnlijk dat deze auto in 1913 nog in gebruik was als fabrieksracer. Zou hij kunnen zijn meegenomen door een privérijder die hem had overgenomen van de fabriek, op kenteken had gezet en naar de Grand Prix kwam kijken?
Tekst: Jeroen Booij; foto: Archives de la Somme