Wilde je hier bij zijn? Een snelle ansichtkaart uit Blackpool

• 

Lang voordat dikke stripfiguren en pikante toespelingen een vast onderdeel werden van de Britse ansichtkaarten voor de kust, stuurde je als laat Victoriaanse of Edwardiaanse vakantieganger je vrienden en familie een mooie foto van de promenade of pier om te laten zien hoe leuk je het had aan zee. Hier heeft de afzender echter iets spannenders gevonden.

Wat staat erop? De anonieme boodschap op de achterkant, in een kinderhandschrift, geeft ons niet veel uitsluitsel. De geadresseerde is ene Miss Cash van het Green Dragon Hotel in Thetford, Norfolk, en het bericht luidt: Dr. Miss, ik hoop dat het goed gaat met u en uw vader, want ik blijf hier tot [woensdag?]. Ik kom donderdag terug naar [Elland?]. Van een echte vriend.

De ansichtkaart is uitgegeven in en verzonden vanuit Blackpool en is gedateerd op 23 oktober 1904, maar onze 'echte vriend' verraadt alles doordat ze de foto op de voorkant hebben voorzien van het bijschrift 'Motor Trial Trip, Blackpool'. Dat maakt het heel duidelijk: we zien een momentopname van de Blackpool Speed Trials uit 1904, georganiseerd door Hubert Woods en verreden over een vliegende kilometer.

Helaas is de foto helemaal niet duidelijk en kunnen we je niet precies vertellen wat de auto's zouden kunnen zijn of wie ze zouden kunnen besturen. Het is echter niet de eerste keer dat we de Blackpool Trials beschrijven, want in 2020 publiceerden we deze foto waarop Miss Daisy Hampson te zien is aan boord van haar 60 pk Mercedes.

De Blackpool Trials werden inderdaad gekenmerkt door een aantal prominente vrouwelijke racers. Miss Hampson was er één van, maar dat gold ook voor Dorothy Levitt, die geen introductie nodig heeft. Miss Levitt reed in een zescilinder Napier met 100 pk en brak haar eigen landsnelheidsrecord voor vrouwen met 146,26 km/u. Ze wist echter ternauwernood een ramp af te wenden door scherp tot stilstand te komen toen ze zag dat haar motorkap was losgeraakt.

We vragen ons af of de Napier van Levitt de spectaculaire racer was die voor Mark Mayhew was gebouwd om mee te doen aan de Gordon Bennett van 1904, maar die tijdens de eliminatieproeven met pensioen ging. Het is bekend dat Mayhew er in 1904 mee reed in de Nice Speed Trials. Dat zou niet verwonderlijk zijn, want het lijkt erop dat er nogal wat Gordon Bennett machines reden in Blackpool. Op de achtergrond van de Hampson-foto zien we wat lijkt op de 45 pk Napier van Charles Jarrott of J.W. Stocks uit de Gordon Bennett 1903, terwijl op andere foto's uit Blackpool duidelijk ex-Gordon Bennett Wolseleys te zien zijn.

Toch zegt dat niet veel over de twee auto's hier. De voorste auto lijkt geen opvallende kenmerken te hebben, maar de radiator van de achterste auto is meer opvallend. Zou het misschien een Mors kunnen zijn? Laat ons weten wat je denkt...

Woorden: Zack Stiling; foto: Stiling Collectie

Plaats een reactie, stel een vraag, geef uw mening, deel aanvullende informatie of start een discussie door de onderstaande velden in te vullen