1926 Willys Artillery Tractor komt weer tot leven

• 

Af en toe belandt er een bericht in onze mailbox dat precies laat zien waar de vooroorlogse hobby om draait: doorzettingsvermogen, vindingrijkheid en het opnieuw tot leven wekken van een bijzondere machine. Dit keer komt het van Paul uit het noordoosten van de Amerikaanse staat Ohio, die de afgelopen maanden een uitzonderlijk zeldzame Willys Artillery Tractor uit 1926 weer tot leven heeft gebracht.

Deze kwartton-artillerietrekker werd oorspronkelijk gebouwd in de Willys-fabriek in Stockport, Heaton Chapel, Engeland. Hij was ontworpen om een span van vier paarden te vervangen en lichte artillerie te trekken, samen met een bemanning van drie à vier militairen. Zoals Paul vertelt, zijn onderdelen voor een van deze vroege Willys-voertuigen vrijwel onvindbaar, waardoor de revisie van de motor een bijzonder grote uitdaging vormde.

De trekker begon zijn werkzame leven onder een contract voor het Amerikaanse leger in het interbellum, waar hij dienstdeed als opleidingsvoertuig voor de artillerie. Na zijn militaire loopbaan kreeg hij een tweede leven bij de Civil Defense Department van North Carolina, waar hij nog jarenlang in gebruik bleef. Uiteindelijk belandde hij op een veiling van een vereniging voor historische motoren, waar de familie van Paul hem kocht – volledig gedemonteerd.

Jarenlang bleef het niet meer dan een stoffige verzameling onderdelen. Pas in februari van dit jaar besloot Paul de restauratie daadwerkelijk aan te pakken. Hoewel er nog werk te verrichten is, is de grootste beloning inmiddels binnen: de Willys rijdt en loopt weer op eigen kracht.

Waar Willys Jeeps van na de Tweede Wereldoorlog nog volop beschikbaar zijn en onderdelen eenvoudig te vinden zijn, geldt voor hun voorgangers uit de periode na de Eerste Wereldoorlog precies het tegenovergestelde. Restauraties als deze zijn dan ook niet alleen indrukwekkende prestaties, maar dragen ook bij aan het behoud van een weinig bekend hoofdstuk uit de geschiedenis van Willys.

Onze hartelijke dank aan Paul voor het delen van dit bijzondere project. We kijken uit naar het eindresultaat zodra ook de laatste details zijn afgerond.

Plaats een reactie, stel een vraag, geef uw mening, deel aanvullende informatie of start een discussie door de onderstaande velden in te vullen