1922 Rolls-Royce Silver Ghost te koop (originele motor en carrosserie)

Wellicht de meest beroemde en indrukwekkende van alle vroege Rolls-Royce-modellen is de 40/50 hp Silver Ghost. Toen deze in 1907 werd geïntroduceerd, werd hij beschouwd als de meest geavanceerde automobiel die men kon kopen. Meer dan honderd jaar later worden zij nog steeds vereerd en vormen zij een begeerd doelwit voor vele serieuze verzamelaars. Het hart van de auto werd gevormd door Henry Royce’s magnifieke 7.428 cc zescilinder-in-lijn motor — krachtig, licht van gewicht en uitzonderlijk betrouwbaar. Ook het chassis was overgedimensioneerd geconstrueerd, waardoor het nauwelijks verwonderlijk is dat zoveel exemplaren niet alleen zijn overgeleverd, maar ook vandaag de dag actief worden gebruikt en genoten.

Volgens kopieën van de Schoellkopf-kaart en historische R-ROC-documenten werd ‘85TG’ oorspronkelijk voltooid met carrosserie van Grosvenor en verkocht via Paddon Brothers. De Grosvenor Carriage Company Ltd, gevestigd in Kilburn, Noord-Londen, werd rond 1910 opgericht en staat tegenwoordig vooral bekend als een belangrijke toeleverancier van carrosserieën voor Vauxhall. Vanaf ten minste 1919 richtte Grosvenor zich voornamelijk op deze lucratieve contractactiviteiten, wat weinig ruimte liet voor maatwerk op exclusieve chassis zoals deze Silver Ghost. Het lijkt dan ook zeer waarschijnlijk dat ‘85TG’ de enige Silver Ghost is die door hen werd voorzien van carrosserie.

De eerste eigenaar van de Ghost was Maxwell Norman, een Franse kunstenaar, die de auto al snel verkocht aan zijn huisarts, Dr. Chario. Naar verluidt gebruikte Dr. Chario de auto gedurende twee jaar op Capri. Na deze periode in de Italiaanse zon werd de Rolls-Royce verscheept naar Long Island, New York, waar hij enige tijd werd opgeslagen alvorens te worden verworven door Harold Priest uit Gleasondale, Massachusetts. In 1947 kwam de auto in handen van F.R. Schreiter, eveneens uit Massachusetts, die hem vervolgens verkocht aan William Gregor uit Flint, Michigan. De heer Gregor reed de Ghost van New England naar huis en begon met een volledige revisie van chassis, techniek en carrosserie.

Gregor gebruikte de auto regelmatig bij clubevenementen georganiseerd door de AACA en R-ROC, waarna hij tot 1960 werd opgeslagen en vervolgens werd aangekocht door Jack Skaff, eveneens uit Flint. Met nauwelijks 50.000 mijl op de teller werd de Ghost daarna eigendom van Calvin T. Zahn uit Ann Arbor, Michigan, een gepassioneerd verzamelaar. De auto bleef 57 jaar (tot 2017) in het bezit van de familie Zahn.

Bijgevoegde bouwspecificaties tonen aan dat ‘85TG’ oorspronkelijk werd bekleed met ‘antique grained black leather’, zoals de auto zich vandaag de dag nog presenteert. Het is zeer goed mogelijk dat de stoelen origineel zijn, aangezien zij uit dit bijzondere materiaal bestaan en overeenkomen met de oorspronkelijke deur- en schopplaten. Originele instrumenten omvatten de Waltham-snelheidsmeter, klok en kleinere meters, terwijl later aanvullende instrumenten zijn toegevoegd toen de auto voor toertochten werd gebruikt. Een reeks dashboardplaquettes herinnert aan de rijke historie van de Ghost, waaronder deelname aan de CCCA Grand Classic van 1960 en de toekenning van de prestigieuze AACA Foo-Dog Trophy in 1949, een prijs ingesteld in 1945 door AACA-president D. Cameron Peck ter ere van een uitzonderlijke Rolls-Royce tijdens een National Meet.

In 2018 werd de auto teruggebracht naar het Verenigd Koninkrijk door wijlen Charles Howard, een van de meest gerenommeerde handelaren met een feilloos oog voor kwaliteit en stijl, met name voor auto’s uit deze periode. Tijdens zijn eigendom werd de auto opnieuw rijklaar gemaakt door AJ Glew, waarna hij overging naar de huidige eigenaar, die verdere werkzaamheden liet uitvoeren, waaronder de montage van een nieuwe set wielen en banden. Met zijn aantrekkelijke en goed geproportioneerde originele carrosserie en originele motor rijdt deze Ghost voortreffelijk en vertegenwoordigt hij een uitstekende waarde.