Autoleven in het bruisende Ilfracombe van weleer

• 

Wie houdt er nu niet van zo'n historisch straatbeeld? We bevinden ons hier in de badplaats Ilfracombe, aan de kust van North Devon, minstens een eeuw geleden, toen de plaats floreerde als vakantiebestemming. En voor autoliefhebbers heeft deze foto bovendien een bijzonder aantrekkelijke extra dimensie.

Centraal in beeld staat een garage met, van links naar rechts, een benzinepomp (die buiten gebruik lijkt te zijn – misschien was het wel zondag?), een showroom met trots de tekst 'New Cars Supplied' op de gevel en een werkplaats die de aandacht lijkt te trekken van een groep nieuwsgierige omstanders. Net is een charabanc van of naar Lynton gearriveerd, terwijl een andere zich opmaakt voor vertrek.

Op de gevels lezen we onder meer Autocars Ilfracombe Ltd., Lynton & Clovelly Motors Ltd. – Taxicabs and Touring Cars en Royal Red Motors. Tussen de andere voertuigen herkennen we onder meer een Bullnose Morris en een Austin Seven, beide typisch voor de jaren twintig. Maar welke auto staat er eigenlijk geparkeerd naast de charabanc naar Lynton?

De foto bracht ons bovendien aan het twijfelen over de exacte locatie – en de vraag of het gebouw vandaag de dag misschien nog bestaat. Opmerkelijk genoeg leverden de bedrijfsnamen nauwelijks aanknopingspunten op, net zomin als het bord 'Grand Private Hotel', dat rechtsonder nog net zichtbaar is. We hebben Google Maps afgestruind, langs amusementshallen, fish-and-chipzaken en een verrassend aantal één- en tweesterrenhotels, maar het gebouw hebben we niet weten terug te vinden. Herkent iemand deze locatie?

Tekst: Jeroen Booij; foto: Instagram

Plaats een reactie, stel een vraag, geef uw mening, deel aanvullende informatie of start een discussie door de onderstaande velden in te vullen