De American Bamtam en de waaghalzen van de Pudding River

• 

Nee, dit is geen circusact. Het is ook geen recordpoging, en Evel Knievel was nergens in de buurt. Dit is slechts één van de vele leuke ritjes over de Pudding River in Oregon, gemaakt door iedereen die er in 1932 10 cent voor wilde betalen. Blijkbaar waren er veel mensen die dat wilden doen. Deze ritjes werden die zomer uitgevoerd door de plaatselijke man C. W. West, die zijn auto daar aan kabels ophing om op die zeer originele manier een beetje geld te verdienen.

Eén verslag vermeldde het volgende: “De kabels zijn 120 ft lang en zijn stevig aan de grond verankerd aan elke kant van de rivier, die een populaire plek is voor zwemmers. Het zijn de zwemmers die de meeste ritten over de 'brug' maken, maar C. W. West, de exploitant van de auto, vindt veel klanten die de rivier willen oversteken, hetzij om zakelijke redenen, of om te genieten van de sensatie van het rijden in een auto die over een onzekere snelweg rijdt ... De exploitatiekosten van de auto zijn laag, omdat er geen banden zijn die slijten en er 1500 overtochten gemaakt kunnen worden op een liter benzine.”

We ontdekten dat de auto, die in het rapport een “baby automobile” wordt genoemd, een Amerikaanse Bantam sedan was, die de heer West over twee kabels wist te sturen om aan de overkant te komen. Er werd gerapporteerd: “rubberen ringen hebben de plaats ingenomen van de banden om de nodige tractie te geven op de gladde stalen kabels.” Merk op dat de derde kabel er is om de auto aan de bovenkant stabiel te houden, met een klem die aan het dak van de auto is bevestigd. Met een wielbasis van slechts 75 inch en een spoorbreedte van 40 inch was de Bantam inderdaad een kleine auto. Weet iemand wat hij precies woog? Wij betwijfelen of de bovenste kabel de auto zou houden als de wielen ooit zouden besluiten om de onderste kabels te verlaten, om wat voor reden dan ook. Of zijn wij gewoon de angsthazen van de 21e eeuw? Nu we het er toch over hebben, eronder zwemmen was vast ook niet voor watjes!

Woorden: Jeroen Booij

Plaats een reactie, stel een vraag, geef uw mening, deel aanvullende informatie of start een discussie door de onderstaande velden in te vullen