De andere DB2: Frankrijks vergeten PreWar-pionier

• 
• 
• 

In de wereld van de klassieke auto lijken de initialen DB onlosmakelijk verbonden met Aston Martin en zijn redder, David Brown. Maar in Frankrijk staat DB voor Deutsch-Bonnet – het merk van race- en sportwagens dat Charles Deutsch en René Bonnet oprichtten in Champigny-sur-Marne, nabij Parijs. Dit verrukkelijke kleine schepsel is de Deutsch-Bonnet DB2. In tegenstelling tot die andere, Britse DB2 is dit een lichtgewicht tweezitter uit de late jaren dertig, met bijna insectachtige lijnen.

De auto’s van DB zijn wellicht vooral bekend om hun Panhard-tweecilinder boxermotoren en aerodynamische aluminium carrosserieën, maar deze vroege DB2 gebruikte de techniek van de Citroën Traction Avant 11CV, net als zijn voorganger, de unieke DB1-raceauto. De 1.991 cc-motor van Citroën leverde 75 pk en met een totaalgewicht van ongeveer 850 kg zou de auto een snelheid van meer dan 160 km/u hebben kunnen bereiken. Daarmee bleef hij niet eens zo ver achter bij de veel latere en aanzienlijk krachtigere Aston Martin DB2.

Jazeker, er waren ook een Deutsch-Bonnet DB4, DB6 en DB7. Het Franse merk was bijzonder actief in de autosport, vooral op Le Mans, maar ook in de Mille Miglia en zelfs op Amerikaanse circuits. Alle vroege modellen, inclusief de straatauto’s, werden ontworpen met de autosport in gedachten. De DB2 zelf werd oorspronkelijk gebouwd voor deelname aan de 12 Uur van Parijs in september 1939 – een wedstrijd die uiteindelijk nooit plaatsvond.

Hoeveel exemplaren werden er gebouwd? We weten het niet zeker. Ons onderzoek wijst erop dat de eerste DB2 oorspronkelijk een gestroomlijnde, aerodynamische coupé was. Omdat de auto echter nooit de kans kreeg zich in competitie te bewijzen, werd hij kort na de oorlog verkocht. Pas in 1949 bouwde zijn nieuwe eigenaar hem om tot roadster. Zou het, net als de DB1, bij één exemplaar zijn gebleven? Deze foto’s werden gemaakt in de straten van Parijs – maar dateren ze van voor of na de oorlog? Als de DB2 werkelijk een uniek exemplaar was dat van coupé tot roadster werd omgebouwd, moeten ze haast wel na 1949 zijn genomen.

Tekst: Jeroen Booij
Foto’s: via Panhard & Levassor Club UK

Plaats een reactie, stel een vraag, geef uw mening, deel aanvullende informatie of start een discussie door de onderstaande velden in te vullen