De diplomatieke Packard die de duisternis trotseerde

Dit jaar is het 80 jaar geleden dat de Tweede Wereldoorlog eindigde. Ooggetuigenverslagen uit die donkere periode worden steeds zeldzamer, en het zal niet lang duren voordat degenen met heldere herinneringen aan de oorlog helemaal verdwenen zijn.

We werden aanvankelijk aangetrokken door deze foto's vanwege de elegante Packard met een Corps Diplomatique-kenteken, zonder veel te weten over het verhaal erachter. De man die ernaast staat in een wit pak is de Zwitserse diplomaat Carl Robert Lutz, die, zo blijkt, een opmerkelijke rol speelde tijdens de oorlog. De afbeelding van zijn statige Packard onthulde een verhaal dat heroïscher is dan menig slagveldverhaal. Lutz wordt gecrediteerd met het redden van meer dan 62.000 Joodse levens tijdens een van de somberste hoofdstukken van de 20e eeuw.

Als vice-consul van Zwitserland in Boedapest tijdens de oorlog, gebruikte Lutz elke nuance van diplomatie—en niet weinig moed—om beschermende documenten uit te geven en veilige huizen aan te wijzen als Zwitsers grondgebied. Zijn door een chauffeur bestuurde Packard werd een stille medeplichtige, die onder bescherming van zijn diplomatieke kentekens en de neutraliteit die ze vertegenwoordigden, door nazi-controleposten gleed.

Men gelooft dat de auto een Super Eight Touring Sedan uit 1938 is, afgewerkt in sober zwart. Maar toen hij geparkeerd stond buiten de Zwitserse legatie, werd hij veel meer dan een vervoermiddel—het werd een symbool van hoop. Als er ooit een auto is die het verdient herinnerd te worden, niet alleen om wat hij was, maar om wat hij vertegenwoordigde en mogelijk maakte, dan is het deze Packard wel.

Waar is hij nu?

Lest we forget

Tekst: Jeroen Booij
Foto's: Fortepan Hongarije

Gepubliceerd:

woensdag juni 11th, 2025

PAUL GREENSTEIN

16 Juni 2025, 05:39

My father worked with Carl Lutz in Budapest acting as a bodyguard, and helping to distribute Schutze-pass (protective documents)... He remembered Lutz arguing with Eichmann about deportations at the Budapest train station. Eichmann walked up to my father (who was dressed as a SS lieutenant ) , pinched him on the cheek and said "now here's a nice German soldier..." While my father was nice, he was not "ein Deutche Soldaten" by a long shot.
I would imagine that if the car exists, it would be in Budapest somewheres. There are other pictures of it, and it got knocked about quite a bit, but could easily still exist.

Lees verder

Jonathan Reeve

15 Juni 2025, 22:47

This is a 1937 138-CD, either a sedan or limousine, introduced in July 1936. It seems loaded with extras, some that may have been standard for this relatively expensive model. It is still 120-derived and is not a Senior Packard (from the BL Kimes Packard history)

Lees verder

Stanislav Kirilets

15 Juni 2025, 19:56

In 1938 all Packards (including non-precious bodies) wau build with split V-windscreen. This machine was built in 1937 or ran.

Lees verder

Christian Philippsen

15 Juni 2025, 10:24

Isn't Carl Robert Lutz the father of Robert 'Bob' Lutz, a true car enthusiast, who made a remarkable career at BMW, Ford, Chrysler, GM?

Lees verder

De diplomatieke Packard die de duisternis trotseerde

Reacties

Plaats een reactie, stel een vraag, geef uw mening, deel aanvullende informatie of start een discussie door de onderstaande velden in te vullen