De Shrewsbury Belle redden: een Sentinel stoomwagen op het punt van behoud

• 
• 
• 
• 
• 

Vandaag kijken we naar iets zwaardere machines, met deze charmante set foto's die in onze handen zijn gevallen. Iedereen die ook maar een beetje geïnteresseerd is in stoomtransport over de weg herkent een Sentinel als hij er een ziet, en dit exemplaar met enkele kettingaandrijving is vrij vroeg, voor zover overgebleven exemplaren dat zijn: fabrieksnr. 2307 dateert uit 1919. Het is ook ooit een zeer bekend voertuig geweest, maar helaas niet meer. De Shrewsbury Belle deed mee aan vele stoom- en oldtimerrally's in de jaren 1960 en 1970, maar een snelle zoektocht leert dat hij sinds 1983 niet meer op de weg is geweest. Waar is ze nu?

Dat weten we niet, maar we weten wel dat hij in 1956 in de conservering ging, want dat deel van zijn geschiedenis wordt verteld door deze foto's. Oorspronkelijk werd 2037 in maart 1919 verkocht aan de heren Horridge & Cornall van de Bolholt calico drukkerij in Bury, Lancashire. Als u meer van motorsport dan van stoom houdt, is het misschien interessant om te weten dat een van de erfgenamen van het bedrijf John Walter Stuart Schofield Horridge (1926-87) was, die in 1954 autocoureur was geworden. Zijn eerste auto, zo hebben we begrepen, was Jehu, bestaande uit een Jowett Jupiter chassis, Riley motor en glasvezel carrosserie van Rochdale Motor Bodies (later bekend van Olympic). Deze werd in 1955 gevolgd door een soortgelijk idee, maar dan met een Lister-chassis en een Rochdale Type C-carrosserie. In 1957 had de special een Bristol-motor gekregen, maar werd dat jaar afgeschreven bij een ongeluk. Horridge verving hem door een andere Lister-Bristol die hij tot in de jaren 1960 in zijn bezit had.

Maar we dwalen af. De Sentinel werd tot 1935 vrijwel zonder onderbreking gebruikt voor heen- en terugritten tussen Bury en Manchester en werd toevertrouwd aan de oude bestuurder Harry Anderson uit Walshall. Met Kerstmis 1955 ging Anderson op 76-jarige leeftijd met pensioen en de wagon, die nog steeds eigendom was van Horridge & Cornall, mocht met hem mee. De wagen werd vervolgens in maart 1956 gekocht door S.L. Wedgwood van 215, Walmersley Road, Bury. De familie Wedgwood had ook een lange geschiedenis met stoomwagens, maar Wedgwoods bedoelingen waren strikt voor het behoud en het houden van rally's. Hij registreerde de vrachtwagen bij de Traction Engine Club of Great Britain en doopte hem The Shrewsbury Belle naar de stad waar hij gebouwd was.

Op onze eerste foto zien we de Belle in Pasen 1956, net gekocht door de Wedgwoods en nog steeds in de originele kleurstelling. De volgende foto is genomen op het Bury Charity Carnival op 22 juni 1957, waar de wagen in de rij staat voor de grote parade. We zien de wagen ook in carnavalskleding voor het Festival van Wales-GwylCymru- op 15 februari 1958, op een foto die voor The Bury Times is genomen. Hij was nog niet in Bury aangekomen toen de foto werd genomen, maar werd gefotografeerd voor de Art Déco Odeon bioscoop van Bury op de kruising van Rochdale Road en Clerke Street. Helaas werd deze in 2013 gesloopt.

We weten dat The Shrewsbury Belle nog ergens in de buurt is. Hopelijk duurt het niet lang meer voordat hij uit zijn winterslaap ontwaakt.

Woorden: Zack Stiling
Foto's: Stiling Collectie

Plaats een reactie, stel een vraag, geef uw mening, deel aanvullende informatie of start een discussie door de onderstaande velden in te vullen