De Tsjechische streamliner

• 
• 
• 
• 

We houden wel van een goed voorbeeld van internationale of zelfs intercontinentale allianties in de automobielgeschiedenis — De Britse auto met Amerikaanse krachtbron of de Franse auto met een Italiaanse carrosserie. Maar de Belgische auto met Tsjechische carrosserie is misschien niet de eerste samenwerking waar je aan zou denken, maar hij bestaat wel degelijk en het is de auto die je hier ziet.

1932 Imperia Coupé

Dit, dames en heren, is een Imperia uit 1932, gemaakt in Nessonvaux, België, met een coupécarrosserie van Karoserie Uhlík uit Praag, in het toenmalige Tsjecho-Slowakije. Hoe is dat tot stand gekomen? Dat kunnen we u niet precies vertellen, maar we weten wel dat Oldřich Uhlík in zijn deel van de wereld een aantal fascinerende auto's van een carrosserie heeft voorzien.

In de begindagen van de autosport werkte Uhlík voor Laurin & Klement in zijn vaderland, maar ook voor Armbruster in Wenen en voor de Parijse carrosseriebouwer Belvallette. Maar het was slechts een kwestie van tijd voordat hij naar Praag zou terugkeren en de werkplaats van de familie zou overnemen. Onder Oldřich werd de activiteiten gewijzigd en werd het meer en meer een carrosseriebedrijf, met verschillende Tatra's en Praga's ‘gekleed’ in de mode van de dag. Onder de Tatra's bevond zich ook een Type 72 zeswieler. Hij was gebouwd voor ontdekkingsreiziger en tevensfotograaf Jiří Baum en had een donkere kamer achterin! Maar er was ook een mooie kleine MG, een Rolls-Royce, een Minerva, een Lancia, een Isotta-Fraschini en ten minste twee Bugatti Type 46's, waarvan er één opmerkelijke schuifdeuren had.

De Imperia Coupé was gebaseerd op het zescilinder 1624 cc-chassis en kreeg zijn carrosserie, met ultra-lage voorruit/ruiten en een ronde en rake achterkant, in volle airline/streamline/flow-free mode. De foto van de auto in aanbouw geeft een bijzonder mooi inzicht in hoe hij eruit zag voordat de aluminium carrosserie werd aangebracht. De verhoudingen van de auto zijn een beetje vreemd, maar sommigen van ons (waaronder uw schrijver) vinden het gewoon leuk als Michelangelo's idealen of Pininfarina's filosofieën eens een keer over boord worden gegooid om tot iets te komen dat niet perfect op elkaar is afgestemd of in volstrekte balans is. De stang met de badge tussen de koplampen en de verdere plaatsing van badges langs de motorkap suggereren dat dit een bereisde auto was (we herkenden alleen die van de Nürburgring). Zou het niet leuk zijn om wat meer over zijn verleden te weten te komen?

Woorden Jeroen Booij. Foto's autozurnal.com.

Plaats een reactie, stel een vraag, geef uw mening, deel aanvullende informatie of start een discussie door de onderstaande velden in te vullen