De 1000 Miles Trial: in een klasse apart

• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 

Dat de Royal Automobile Club Concours dit jaar een spectaculaire gebeurtenis belooft te worden, bleek al uit onze eerste blik op de concours d’élégance-klassen vorige week (klik hier als je het gemist hebt). Toch is er één categorie die we nog niet hebben belicht – en die volgens ons bijzondere aandacht verdient: de 1000 Miles Trial.

In het voorjaar van 1900, toen paarden nog het straatbeeld bepaalden en automobielen vaak werden weggezet als lawaaierige, onbetrouwbare speeltjes voor de rijken, besloot een groep pioniers iets werkelijk ongekends te ondernemen. De Automobile Club of Great Britain and Ireland – later bekend als de Royal Automobile Club – kwam met een gewaagde uitdaging: een tocht van duizend mijl door Groot-Brittannië, voltooid in vijftien dagen, uitsluitend met stoom-, benzine- of elektrische aandrijving.

Hun missie? Bewijzen dat de automobiel geen voorbijgaande rage was, maar een revolutionair vervoermiddel.

Op de vroege ochtend van 23 april 1900 verzamelden zich 83 voertuigen op de hoek van Hyde Park in Londen. Het tafereel was ronduit bijzonder: door stoom aangedreven rijtuigen met hoge schoorstenen, elektrisch aangedreven driewielers, en pruttelende benzinewagens – bestuurd door heren in stofjassen, dames met gesluierde hoeden en avonturiers uit Frankrijk, Duitsland en de Verenigde Staten.

De route was ambitieus. Via Bristol, Birmingham, Manchester, Edinburgh, Newcastle en Leeds hoopten de deelnemers – als alles goed ging – zegevierend terug te keren naar Londen. Niet iedereen haalde de eindstreep. De wegen waren vaak niet meer dan modderige karrensporen, bewegwijzering was vrijwel afwezig en technische problemen waren schering en inslag: klapbanden, oververhitte motoren, lege accu’s en zo nu en dan een op hol geslagen stoomketel.

Toch stonden overal waar de karavaan verscheen mensen langs de weg in bewondering. Kranten deden dagelijks verslag van de reis – met een mengeling van verbazing en bewondering. Voor veel toeschouwers was dit hun eerste kennismaking met de ‘mechanische tovenarij’ van de automobiel.

Op de laatste dag, toen de eerste wagens terugkeerden in Hyde Park, hadden ze meer dan 1.000 mijl (ongeveer 1.600 kilometer) afgelegd. Sommigen zonder noemenswaardige problemen, anderen na vrijwel onafgebroken reparaties. Maar ze kwamen aan – en de wereld begon de automobiel anders te zien.

De 1000 Miles Trial bleek een keerpunt. Niet alleen toonde het de technische mogelijkheden van de automobiel aan, het bewees ook dat langeafstandsvervoer per auto zowel haalbaar als aantrekkelijk was. Het markeerde het begin van een nieuw tijdperk in persoonlijke mobiliteit.

125 jaar later: een klasse ter ere van de 1000 Miles Trial

Dit jaar, ter gelegenheid van het 125-jarig jubileum van dit baanbrekende evenement, eert het Royal Automobile Club Concours de 1000 Miles Trial met een speciale concoursklasse.

Een absoluut hoogtepunt is de aanwezigheid van de Wolseley 3.5hp Voiturette uit 1899, liefkozend “OWL” genoemd vanwege het kenmerkende kenteken. Ontworpen door Herbert Austin was deze Wolseley een klassewinnaar tijdens de oorspronkelijke tocht en is het vandaag de dag een van de meest tot de verbeelding sprekende overgebleven voertuigen uit die tijd.

Onder de andere auto’s die eer betonen aan de pioniers van de originele Trial bevinden zich diverse historisch belangrijke voertuigen: de enige nog bestaande Simms uit 1900 – een zeldzaam voorbeeld van vroege Britse vindingrijkheid op autogebied; een De Dion-Bouton Vis-à-Vis uit 1899, die de invloed weerspiegelt van een van Frankrijk’s productiefste fabrikanten rond de eeuwwisseling; en een Quadricycle uit datzelfde jaar, typerend voor de lichte, gemotoriseerde rijtuigen van die periode. Ook te bewonderen zijn twee vroege Daimlers – uit respectievelijk 1897 en 1900 – die de technische vooruitgang onder Gottlieb Daimlers leiding illustreren, evenals een Renaux Tricycle uit 1899, een fraai voorbeeld van een minder bekende maar innovatieve Franse constructeur uit de pionierstijd van de automobiel.

Een unieke kans om geschiedenis tot leven te zien komen

Dit belooft een zeldzame gelegenheid te worden om de geest van de originele 1000-Mijlentocht opnieuw tot leven te zien komen. De PreWarCar.nl-gemeenschap is van harte uitgenodigd om op woensdag 9 juli als gast deel te nemen aan het Concours. Registreer via de officiële website met de toegangscode prewarcar-69f53vm om je ticket te bemachtigen.

Evenementgegevens

• Datum: Woensdag 9 juli 2025
• Tijd: 10:00 – 17:00
• Locatie: Royal Automobile Club, Woodcote Park, Wilmerhatch Lane, Epsom, Surrey KT18 7EW
• Website: www.royalautomobileclubconcours.co.uk

Plaats een reactie, stel een vraag, geef uw mening, deel aanvullende informatie of start een discussie door de onderstaande velden in te vullen