Een bezoek aan vader en zoon Bourges: van Avignon naar Montlhéry

• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 

Een groot hek schuift open en een energieke vader en zoon staan ons op te wachten. We ontmoeten Camille en Florent Bourges op hun terrein in Zuid-Frankrijk. Twee mannen met een duidelijke passie voor oude auto's, maar misschien nog wel meer voor het daadwerkelijk gebruiken ervan.

Ons oog valt meteen op de Salmson San Sebastian die voor de werkplaats staat. Binnen staan verschillende andere auto's. Dit is geen statisch museum, maar een plek waar aan auto's wordt gewerkt en waar regelmatig mee wordt gereden. Precies zoals wij het graag zien.
We zijn hier om met Camille en Florent te spreken over Montlhéry Motor Heritage, het evenement dat zij in 2027 gaan organiseren op misschien wel een van de meest tot de verbeelding sprekende historische circuits van Frankrijk. Daarover later meer.
Want voordat we naar Montlhéry gaan, willen we eerst beter kennismaken met de twee mannen achter het evenement.

Avignon

Bij vader Camille gaat die geschiedenis al enkele decennia terug. Hij was betrokken bij het Circuit d'Avignon-Vaucluse en bij de oprichting van het Avignon Motor Festival in 2003. Het evenement groeide uit tot een van de grote Franse ontmoetingsplaatsen voor liefhebbers van historische voertuigen.
Wie Camille spreekt, merkt echter al snel dat zijn belangstelling veel verder gaat dan het organiseren van een grote beurs. Vooral de vroege en sportieve automobiel heeft zijn hart. Cyclecars, Bugatti's, Salmsons en andere machines uit een tijd waarin autorijden nog een bijzonder fysieke bezigheid was: dát is zijn wereld.

Florent groeide daar min of meer middenin op. Waar een oude auto voor veel kinderen iets was dat zij zo nu en dan op een evenement zagen, hoorde die voor hem bij het dagelijks leven. Uiteindelijk maakte hij van die passie ook zijn beroep. Hij werkte onder meer bij de bekende Carrosserie Lecoq en vervolgens bij het Musée National de l'Automobile in Mulhouse. Inmiddels staat hij samen met zijn vader aan het roer van CAM'S Organisation.

Het is een combinatie die bijzonder goed lijkt te werken. Camille brengt tientallen jaren ervaring mee, kent de auto's en de mensen die ze levend houden en heeft een enorm netwerk opgebouwd. Florent behoort tot een jongere generatie, maar deelt dezelfde belangstelling en beschikt inmiddels zelf over een flinke dosis organisatorische ervaring.
Dat zien we bijvoorbeeld bij Avignon Motor Passion. Het huidige evenement wordt georganiseerd in samenwerking met Avignon Tourisme, waarbij Camille en Florent de drijvende krachten achter de inhoud zijn. In 2025 trok het volgens de organisatie zo'n 400 exposanten, waaronder ongeveer honderd clubs; een jaar eerder kwamen er circa 34.000 bezoekers.

Niet alleen kijken

Toch zegt een kleiner evenement misschien nog wel meer over beide mannen. Sinds 2024 organiseren Camille en Florent het Trophée Jacques Potherat, nadat Jean-Pierre en Nadine Palun na veertien edities het stokje overdroegen.
Het is bijna het tegenovergestelde van een grote indoorbeurs: cyclecars en sport- en racewagens van vóór 1940, drie dagen rijden over Franse binnenwegen en vooral eigenaren die hun oude auto's gebruiken waarvoor ze ooit zijn gebouwd.
Daarnaast organiseren de Bourges de Farandole des Ancêtres, voor nóg oudere machines. Daarmee bestrijken ze een groot deel van de historische automobielwereld: van de vroegste auto's tot de duizenden voertuigen die tijdens Motor Passion naar Avignon komen.
En daarmee komen we vanzelf bij Montlhéry.

Terug naar de kombaan

Toen duidelijk werd dat er na de laatste Vintage Revival Montlhéry behoefte was aan een vervolg, ontstond bij Camille en Florent het plan voor Montlhéry Motor Heritage. In 2027 moet de beroemde kombaan opnieuw worden gevuld met auto's en motorfietsen uit de eerste decennia van de automobielgeschiedenis.

Geen moderne racemeeting, maar demonstratieritten met verschillende groepen historische sport- en racewagens en motorfietsen. Daaromheen komen clubs, specialisten, kunstenaars, een onderdelenbeurs en een parking voor historische voertuigen.
Voor PreWarCar.com voelt die filosofie vertrouwd. Wij kennen Camille en Florent inmiddels van verschillende evenementen en delen vooral dezelfde overtuiging: een oude auto is er niet alleen om naar te kijken. Techniek blijft leven door haar te gebruiken, verhalen blijven bestaan doordat ze worden verteld en evenementen zijn de plekken waar nieuwe generaties ermee kennismaken.
Dat is ook waarom wij graag met hen samenwerken rond Montlhéry Motor Heritage. Niet alleen om het evenement onder de aandacht te brengen van ons internationale publiek, maar ook om mee te helpen de juiste auto's en vooral de juiste mensen naar Frankrijk te krijgen.

Terwijl we tussen de auto's staan te praten, wordt duidelijk dat Montlhéry voor Camille en Florent Bourges meer is dan zomaar een nieuw evenement op de kalender. Alles wat zij de afgelopen decennia hebben gedaan, komt er samen: historische techniek, competitieauto's, evenementen organiseren en vooral mensen bij elkaar brengen.

In 2027 moet dat allemaal samenkomen op een plek die daarvoor nauwelijks beter gekozen had kunnen worden.
Op de kombaan van Montlhéry.

Tekst: Laurens Klein

Plaats een reactie, stel een vraag, geef uw mening, deel aanvullende informatie of start een discussie door de onderstaande velden in te vullen