Een luie zondagmiddag in 1908 met de gebroeders Welch

• 
• 

Een prachtige foto, met een al even prachtige begeleidende tekst: “Een zondagmiddagtocht, 1908, en een groot deel van Pontiac, MI poseert trots met het lokale product, een Welch uit 1908.”

De gebroeders Welch (A.R. en Fred) begonnen in 1901 met het bouwen van auto’s, uitgerust met een zelfontwikkelde tweecilindermotor, waarvan werd gezegd dat het “waarschijnlijk de eerste was met een bolvormige verbrandingskamer.” Al snel volgden vier- en zescilinders. In Pontiac, Michigan waren ze duidelijk vooruitstrevend: ze waren het eerste Amerikaanse automerk dat een bovenliggende nokkenas introduceerde. Hun dubbele ontstekingssysteem combineerde zowel een Bosch-magneetontsteking als een batterij- en spoelsysteem, onafhankelijk werkend en elk een aparte bougie aanstekend. In 1906 kwamen ze zelfs met een afneembaar dak, bruikbaar als ‘cape top’ in de zomer, een half-limousine in de herfst en een Pullman-limousine in de winter.

Aan creativiteit, verbeelding en talent geen gebrek. Maar geld bleek het echte struikelblok voor de gebroeders Welch. Tien jaar lang brachten ze hun auto’s trots onder eigen naam op de markt, tot in 1911. Dat jaar werden ze overgenomen door General Motors, waarna de vaart van de moderne tijd het overnam.

Het jaar 1908 en het stadje Pontiac, Michigan lijken misschien helemaal niet bij deze sfeer te passen. Toch moesten we direct denken aan Randy Newmans prachtige lied Dayton, Ohio, 1903.

Let's sing a song of long ago
When things were green and moving slow
And people'd stop to say hello
Or they'd say "Hi" to you
"Would you like to come over for tea
With the missus and me?
It's a real nice way to spend a day in Dayton, Ohio
On a lazy Sunday afternoon in 1903"

Let's sing a song of long ago
When things could grow and days flowed quietly
The air was clean and you could see
And folks were nice to you
"Would you like to come over for tea
With the missus and me?
It's a real nice way to spend a day in Dayton, Ohio
On a lazy Sunday afternoon in nineteen hundred and three"

(Laten we een lied zingen van lang geleden
Toen alles nog groen was en langzaam ging
En mensen even stopten om gedag te zeggen
Of gewoon “hoi” tegen je zeiden
“Kom je bij ons langs voor thee
Met mijn vrouw en mij?
Het is een heerlijke manier om een dag door te brengen in Dayton, Ohio
Op een luie zondagmiddag in 1903”

Laten we een lied zingen van lang geleden
Toen dingen konden groeien en dagen rustig voorbijgleden
De lucht schoon was en je ver kon kijken
En mensen vriendelijk tegen je waren
“Kom je bij ons langs voor thee
Met mijn vrouw en mij?
Het is een heerlijke manier om een dag door te brengen in Dayton, Ohio
Op een luie zondagmiddag in negentienhonderddrie”)

Woorden Jeroen Booij / Randy Newman
Foto New York Public Library

Plaats een reactie, stel een vraag, geef uw mening, deel aanvullende informatie of start een discussie door de onderstaande velden in te vullen