Een Maandags mysterie: De onbekende automobilisten en hun imposante wagen

• 

We hebben niet veel informatie over deze foto, maar er is één ding waar we vrij zeker van zijn: wanneer deze werd genomen, was het vast niet rond de winterzonnewende. Het opgevouwen dak, de lichte pakken en de geringe schaduwen suggereren dat onze automobilisten een mooie dag hebben uitgekozen, waarschijnlijk in de late lente of vroege herfst.

We weten nog iets anders: de identiteit van de fotograaf. Hij was F. Russell Jewry, van 69 High Street, Deal, Kent. Het lijkt erop dat hij een prominente fotograaf was in de regio tijdens de regeerperiode van koning George V. Historic England bezit enkele van zijn negatieven, waaronder foto's van het wrak van de Preussen, een stalen Duitse driemaster die werd geëxploiteerd door de rederij F. Laeisz uit Hamburg. De Preussen, die in 1902 werd gelanceerd, was de grootste metalen zeilschip die ooit werd gebouwd en de enige vijfmastige volrigger tot 2000. Bovendien was ze bijzonder snel, ze haalde gemakkelijk 16 knopen (18,4 mijl per uur). Het schip was op haar veertiende reis, met algemene lading naar Chili, toen ze op 5 november 1910 betrokken raakte bij een aanvaring met een klein veerbootje, de Brighton, in het Engels Kanaal, vlak bij Newhaven in Sussex. De Brighton keerde terug naar de haven om een sleepboot te sturen om de beschadigde Preussen te helpen, maar de stormachtige zee bemoeilijkte de pogingen om het schip naar Dover te slepen of dichtbij te ankeren. De ankerkettingen braken en het schip werd op de rotsen van Crab Bay geworpen, waar het uiteindelijk zonk, gelukkig zonder verlies van mensenlevens.
Excuseer de zijstap – duidelijk was de heer Jewry iemand die geen goede fotografische kans voorbij liet gaan. We zouden willen dat we meer wisten over onze motorrijders op de foto. Is de man achter het stuur de eigenaar, die zijn nieuwe auto aan zijn vrienden toont, of is hun zakelijke kleding een aanwijzing dat ze misschien werkzaam zijn in de autobezit- of -verkoop?

Vervelend genoeg kunnen we zelfs niet precies zeggen welke auto het is, omdat deze op een lastig hoek is gefotografeerd waardoor veel van de radiateur onduidelijk is. Als we een gok zouden moeten doen, zouden we misschien denken aan een van de minder sportieve Sunbeams uit de vroege vintage periode, maar we kunnen geen exemplaar vinden dat exact past. De ventilatieopeningen op de motorkap en de inkeping in de loopplank voor het reservewiel zijn waarschijnlijk de meest opvallende kenmerken. Wie durft er een gok te wagen?

Plaats een reactie, stel een vraag, geef uw mening, deel aanvullende informatie of start een discussie door de onderstaande velden in te vullen