Een PreWar sloop: not in my backyard

• 
• 

Twee foto’s, beide gedateerd 1936 en gemaakt in Milwaukee door fotojournalist Carl Mydans, die in die periode voor het tijdschrift Life werkte. Ze tonen schroothopen vol oude auto’s en onderdelen, maar wat ons misschien wel het meest opvalt, is dat deze terreinen zich in zo’n uitgesproken suburbane omgeving bevonden.

Weten we er meer over? Jazeker. De eerste foto is duidelijk geïdentificeerd als genomen op 1535 N. 10th Street in Milwaukee. We ontdekten bovendien dat deze locatie in haar oorspronkelijke vorm niet meer bestaat: zij werd in de jaren zestig gesaneerd in het kader van stedelijke vernieuwingsprojecten rond de aanleg van de snelweg. Daarvóór stond de buurt bekend als een Duitse brouwerijwijk, met verschillende brouwerijen in de directe omgeving, waarvan de meeste door Duitse immigranten waren opgericht. De exacte locatie van de tweede foto is iets minder nauwkeurig beschreven, maar wordt verondersteld te hebben gelegen “ten noorden en westen van de Joseph Schlitz Brewing Company”.

Dat is interessant. De eigenaren van Schlitz, de familie Uihlein, woonden praktisch om de hoek, in een bijna neogotisch herenhuis dat niet zou hebben misstaan in The Addams Family. En minstens één lid van de familie Uihlein was een gepassioneerd autoliefhebber, die zelfs zijn eigen race-Special bouwde. Dat was David Uihlein, “die vele belangrijke racewagens restaureerde, van Indy 500-winnaars tot een sportwagen-Special die zijn naam droeg. Hij was bovendien de oprichter van de Harry A. Miller Club.” Een extra dimensie: zijn vrouw was de dochter van pionier-automobielfabrikant en carburateurproducent George Holley.

Dus hoewel deze schroothopen voor de bewoners van nabijgelegen herenhuizen, zoals die van de familie Uihlein, wellicht een smet op het landschap vormden — het “not in my backyard”-reflex duidelijk aanwezig — zouden ze voor David Uihlein net zo goed een handige bron kunnen zijn geweest bij het zoeken naar onderdelen voor zijn Special.

Tekst: Jeroen Booij; beeld: Carl Mydans / Library of Congress

Plaats een reactie, stel een vraag, geef uw mening, deel aanvullende informatie of start een discussie door de onderstaande velden in te vullen