Van werkplaats tot wildernis: een monteur blikt terug op een onverwachte missie

• 
• 
• 
• 
• 
• 

Toen de telefoon ging op het kantoor van Vintage Bentley, wisten we het meteen: dit zou geen gewone klus worden. Jonathan Turner – veteraan van de Peking to Paris Rally – had hulp nodig. Zijn trouwe Bentley uit 1929, dezelfde waarmee hij al in 1997 reed, had flinke klappen opgelopen op de meedogenloze vlakten van Binnen-Mongolië. Oude lassen, nog van vóór Jonathan de auto bezat, hadden het begeven en het chassis was op meerdere plekken gebarsten. En dat nét terwijl hij en zijn navigator Nick English een vliegende start maakten en overtuigend aan kop lagen in hun klasse.

Binnen enkele uren, dankzij een intensieve teaminspanning, produceerden we intern de benodigde onderdelen, stelden we een pakket samen met materialen voor andere deelnemers, pakten we een overall in, en boekten we een vlucht naar Almaty, Kazachstan voor een van onze senior technici. Dit is hoe het verder ging.

Na een nachtvlucht naar Almaty bleek de rally net een rustdag te hebben, en dankzij het geweldige team van Bentley Almaty kon ik meteen aan de slag in hun werkplaats. Geen tijd voor beleefdheden – de klok tikte.

Die nacht werkten we zij aan zij: we repareerden het chassis, vervingen de magneto aan de rechterkant, stelden de linkerzijde opnieuw af, verversten de olie en controleerden elk detail tot in de puntjes. Er mocht geen seconde verloren gaan. Jonathan – of JT, zoals wij hem noemen – stond er de hele nacht bij, gereedschap in de hand. En Nick ook. Eén ding was duidelijk: deze mannen gaven zich niet zomaar gewonnen.

Om 7 uur ’s ochtends stonden ze alweer aan de start, klaar om hun reis naar Parijs te vervolgen. En ik? Ik vloog diezelfde dag terug naar Heathrow – vies, moe, maar ongelofelijk trots.

Dáárom doen we het. Niet voor de beker, maar voor de verhalen die je meeneemt. De Peking to Paris Rally is geen gewone race – het is een beproeving. Een test, niet alleen voor mens en machine, maar ook voor iedereen achter de schermen.

Wat begon als een strijd om de eerste plaats, werd een gevecht om de finish te halen. En eerlijk? Misschien is dát wel het mooiste deel van het verhaal.

Als klein maar goed gevestigd bedrijf, gelegen op slechts 20 minuten ten noorden van Goodwood richting Brooklands, werken we exclusief aan W.O. Bentley-modellen van 1922 tot 1932. Deelnemen aan, ondersteunen van en aanwezig zijn bij internationale evenementen, races en rally’s zit in het DNA van het team van Vintage Bentley. Met grote overwinningen in 17 landen, waaronder de Peking to Paris, Flying Scotsman en Goodwood, hebben we een indrukwekkend palmares opgebouwd. Dankzij onze ondersteuning op locatie kunnen we niet alleen onze technische expertise inzetten, maar ook continu blijven leren – en vooral: originele W.O.’s laten doen waar ze het beste in zijn.

Tekst en foto’s: Vintage Bentley

Plaats een reactie, stel een vraag, geef uw mening, deel aanvullende informatie of start een discussie door de onderstaande velden in te vullen