Het klavertje vier onder de rijtuigen

• 
• 
• 

‘Wagonette’. Het woord suggereert utiliteit, niet grandeur, en duidt op een doorgaans robuuste carrosserievorm die vooral werd gebruikt voor het vervoeren van jachtgezelschappen of het overbrengen van reizigers van een treinstation naar hun hotel. De Earl of Lonsdale zag echter geen enkele reden waarom zijn wagonette niet even weelderig zou mogen zijn als andere rijtuigen, en ontwierp een stijl met een vierkante kap, in het midden gedeeld, die kon worden opgezet en neergelaten voor comfort onder alle weersomstandigheden.

Dat was in de dagen van het hippomobiel, maar de stijl vond ook aanhangers in het autotijdperk. William Younger MP liet zijn Georges Richard 24 pk uit 1902 door Thorn voorzien van een Lonsdale Wagonette-carrosserie, en zijn auto, ingezet om Mann & Overton’s te promoten, trok de aandacht van luitenant-kolonel Moreton Foley Gage, die in 1903 een bijna identiek exemplaar liet bouwen voor zijn Georges Richard-Brasier.

Een Georges Richard-Brasier? Dat is op zichzelf al een verhaal, te verklaren door het feit dat Gages voertuig werd gebouwd en verkocht in de periode waarin Henri Brasier zijn greep op het bedrijf van Georges Richard verstevigde, waardoor de auto op de een of andere manier beide identiteiten verwierf. Wanneer hij niet met het leger ten strijde trok, leefde Gage rustig in Dorset, maar in 1905 kocht hij een zescilinder Napier en liet de Richard-Brasier over aan een andere militair in Oxfordshire. Na de Keizersoorlog raakte de auto in vergetelheid, tot Richard Shuttleworth hem in 1932 onder zijn hoede nam.

Nu, onlangs gerestaureerd door de Shuttleworth Collection, hopen wij hem spoedig weer op de weg te zien. David Burgess-Wise geeft zijn beoordeling in het februarinummer van The Automobile, nu verkrijgbaar.

Tekst: Zack Stiling; Foto’s: Rob Cooper

Plaats een reactie, stel een vraag, geef uw mening, deel aanvullende informatie of start een discussie door de onderstaande velden in te vullen