Het moderniseren van het Letse wagenpark: het verhaal van de Ford Vairogs

• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 

Onlangs bezocht het PreWarCar.nl-team het Riga Motor Museum in Letland en we zagen de naam Vairogs op een van de Ford-auto's staan. Dit was nieuw voor ons, dus we probeerden er meer over te weten te komen.

De pas opgerichte Republiek Letland had dringend behoefte aan nieuwe banen en moderne vrachtwagens, bussen en auto's tegen een betaalbare prijs. In 1936 verwierf het de licentie om Ford auto's en vrachtwagens te bouwen en het wagenparkbedrijf Vairogs richtte een autodivisie op die deze voertuigen van 1937 tot 1940 assembleerde. 

De eerste Ford-Vairogs voertuigen verlieten de fabriekspoorten in september 1937. Het was een truck van drie ton met een V8-motor die 85 pk leverde. Een jaar later begon de productie van de vijfzits Ford-Vairogs V8 Standart (zoals tentoongesteld in het museum), een auto voor de middenklasse, en zevenzits taxi's, en werd de Ford 10 geassembleerd.

Vairogs ontwikkelde zijn vaardigheden als autobouwer zo succesvol dat het al snel bijna het hele spectrum van personenauto's, vrachtwagens, kiepwagens, bussen, ambulances en brandweerauto's produceerde. Toen Letland in 1940 zijn onafhankelijkheid verloor door de oorlog, werd de fabriek genationaliseerd en werd de productie stopgezet. De assemblage van auto's werd na de oorlog niet hervat. De Rīgas Vagonbūves Rūpnīca (Riga Railcar Factory) werd gevestigd in de oude Vairogs-fabriek.

In de drie jaar daarvoor werden in totaal 300 personenauto's en meer dan 1.000 vrachtwagens gebouwd. Daarvan staan er twee in het museum. Eén daarvan is de eerder genoemde Standart V8 uit 1939, de eerste personenauto van de fabriek. Dit exemplaar is in originele staat bewaard gebleven en werd in de jaren 1980 gerestaureerd door leden van de Antique Automobile Club of Latvia. De andere auto in het museum is een Ford-Vairogs 10 Junior de Luxe uit 1938, die werd geassembleerd volgens de Ford-licentie. Door het dak en de zijramen te verwijderen, werden 20 terreinwagens gemaakt voor gebruik door het Letse leger. Dit exemplaar werd door het museum in zijn oorspronkelijke staat teruggebracht.

Plaats een reactie, stel een vraag, geef uw mening, deel aanvullende informatie of start een discussie door de onderstaande velden in te vullen